落日时分，中军帐里，孙策召蒋钦近前，询问道：“你是寿春人士，口音与此地可相近？”
蒋钦拱手回道：“禀少将军，口音差不多，若非特别较真便听不出来。”
“甚好，你从军中挑几个与你口音相近之人，明日起一道去城东村中给农人做活。切记，一定不要让他们发现你是我军中之人，至于托词，你自己随便编好就是。”
蒋钦大略一想，即刻领会了孙策之意：“少将军放心！”
孙策又问：“程将军今日如何？醒了没有？”
“白日里醒了一次，喂他『药』皆不肯吃，也不说话。黄将军趁他再次昏过去，才把『药』灌了。”
孙策又气又无奈：“无论如何，先把他医好了，其他事以后再说。”
说话间，韩当掀帘入帐：“少将军找我？”见韩当来此，蒋钦抱拳一礼，退出了营帐。
孙策这才开口：“韩将军，今日城中情况如何？陆康可有什么动静？”
“据城中探子所报，陆康今日一直在正堂『操』持那三位陆氏公子的葬礼，无有异动。”
孙策偏头轻笑，自言自语道：“看来那老头真的被公瑾劝住了……对了，可有居巢来的消息？”
“还没有……想来周大人快马加鞭，应当也不过刚到居巢，少将军莫要担心。”
孙策不置可否，低声再问：“那件事……如何了？”
韩当凑至近前，以最小声音回道：“已将细作反安『插』至乔将军营中，并做了吩咐，万事皆以乔将军安危为先。”
“除了保护乔将军外，更要早日抓出乔将军身侧的『奸』人，明白吗？”
“少将军放心，此次安『插』之人，曾跟老将军南征北战，再没比他更可靠的了。”
孙策微微点头算作回应，站起身来掀开帐帘，看着暮『色』下炊烟袅袅的舒城发怔。无论付出多少代价，他皆要守得大乔一家周全，亦不会允许旁人动周瑜分毫。无论对方是人神鬼兽，他皆不会放手，五年前痛失父亲的痛楚，他已不能再承受第二次了。
居巢老宅中，周婶已备好了晚饭，听得马蹄踏过石板之音，哑儿即刻快步跑去，趴在木板门上向外张望。
周婶眼角满是慈爱笑意：“哑儿，若是郎君回来自会敲门，你不必守在那里的……”
可哑儿根本不听进周婶的话，径直扒开了大门。周瑜清泉般的嗓音幽幽传来：“呵，哑儿可是在等我？”
原来来人真是周瑜，哑儿欢悦无比，将门大开，接过周瑜手中的缰绳，牵马车进院。小乔连蹦带跳从车上走下，轻巧地伸了个懒腰。哑儿看到小乔，不禁疑『惑』，歪着脑袋仿佛在问她是谁。
周瑜方要对周婶说明小乔的来历，小乔却自己跑上前去，挽住周婶的手臂：“周婶，是我呀，被鸟啄伤了那个，你还给我煮过『药』呢。”
“原来是小乔姑娘啊，换上襦裙像换了个人似的……”周婶轻笑着，转头对周瑜道，“郎君，饭菜皆已备好了。”
“周婶辛苦，劳烦为小乔姑娘收拾间客房出来。”
晚风徐徐，仲夏夜巢湖边凉爽惬意。用过晚饭后，小乔便回到房中，卧榻安然而睡，一夜清甜无梦，直至第二天日上三竿。
小乔洗漱停当，换好衣衫走出房间，颇有些难为情，毕竟客居他乡，还这样懒怠，实在有些失礼。周婶正在庭院中做活，看到小乔，语气谦卑又和蔼：“小乔姑娘醒了？饭热在锅里，粥在鼎里，快些用了罢。”
小乔娇笑颔首致谢：“谢谢周婶，周公瑾呢？”
“郎君一早便出门了，但没说去哪，估『摸』是去找鲁大人了。”
小乔想起周瑜昨日曾说过，要找鲁肃借兵器，猜想他应是忙此事