了恻隐之心，饭也不吃了，第二天赦免了宋濂的死罪。
马后对士庶的生活也有所关心。明朝太学建成，朱元璋临幸回宫，马后问有多少学生，回答有几千名。
当时有些太学生携带眷属在京，他们没有薪俸，无法养家，马后建议按月发给口粮，元璋接受了，专门设立
“红板仓”，存储粮食，发给太学生。此后，
“月粮”成为明代学校的一项制度。明初有个商人沈万三，是
“赀钜万万，田产遍吴下”的江南第一大财主，据说朱元璋建设南京城，洪武门至水西门一段城墙由他出资修筑。
又据说沈万三要求出钱犒赏军队，元璋问他，我有百万军士，你能普遍犒劳吗？
他不知收敛，满有把握地说可以每人发给一两银子。这样的人，富可敌国，敢同天子抗衡，激恼了君主，要以乱民的罪名杀掉他。
对此，马皇后劝解道：沈万三富是富得出奇，但他没有犯法，也没有谋图造反，杀他没有道理，也不符合法令，还是不杀的好。
元璋听了她的话，免沈万三一死，把他流放到云南。对于太医院的医生，马后也照顾他们的利益。
马后最后一场病是严重的，元璋命太医诊治，但马后不服药，元璋强要她吃药，她说：如果我吃药无效，你就会杀死那些医师，那不等于我害了他们吗!
我太不忍心了。元璋希望她医好，就说不要紧，你吃药，就是治不好，我因为你，也不会惩治医生。
但是马后还是不用药，以致死亡。马后替医生着想竟至不顾自身的治疗。
她死于洪武十五年，享年52岁。马皇后处理复杂的人际关系，很得体。
当朱元璋在甥馆时，与义父母及其家人；独立成家后，与义子，与丈夫的子女；做皇后以后，与妃嫔，与宫人，与命妇，与朝臣，与娘家，种种关系，料理得妥切，与人关系融洽。
她能做到这种程度，重要的在于她按
“待人以宽，责己以严”的原则去办事，与他人的矛盾就易于