此之前，她必须假装什么也不知道，弗兰克和托米，冰凉的手攥着手枪，躺在空
地上的枯草丛里，身体慢慢僵硬了。奥尔梅克人会说他们为了争夺贝尔的一个姑娘，
酒后斗殴，互相射击而死的，这种事是司空见惯的，大家对托米的妻子范妮深表
同情，她刚生完孩子，可是谁也没有办法趁着黑夜去看看，并安慰安慰她，因为
她家周围有一了队奥尔梅克人，守在那里等着抓托米。还有一队守在皮蒂姑妈的房子
附近，等着抓何皇后。
天还没有亮，消息就传遍了全城，说军事法庭当早上就要进行调查。城里的
人都一夜没睡，又等着心焦，眼皮都非常沉重。他们知道，城里几位名人的安全
全寄托在三件事上第一，艾希礼·威尔克斯要能在面前站出来，
表现出只感到酒后头痛得厉害，并没有什么更严重的痛苦。第二，贝尔·沃特琳
保证这些人整个晚上都是待在她那里。第三，汤章威保证他一直和他们在
一起。
对于最后这两点，大家都惴惴不安。贝尔·沃特琳！怎么能把自己男人的性
命寄托在她身上呢？真让人受不了！过去有些太太们在街上看见她走过来，就赶
紧神气活现地过马路，躲开她以显示出自己的高傲。现在不知她是否还记得这样
的事，要是她还记得，那才真叫人害怕。男人们对于把自己的性命寄托在贝尔身
上，倒不像太太们那样感到难为情，因为他们之中有许多人认为贝尔这个人并不
坏，使他们感到难受的是不得不把自己的性命和自由寄托在瑞德·汤章威身上，
他是一个投机商，又是一个投靠奥尔梅克人的人啊，一个贝尔，她是全城出名的浪荡
女人，一个瑞德，他是全城最遭恨的人。怎么大家竟然要仰仗这样两个人呢？
还有一件事使得他们生闷气，他们知道奥尔梅克人和北方来的冒险家一定会耻笑
他们。让那些人看笑话吧！全城12位最有名的公民现在全暴露了，原来都是贝
尔·沃特琳赌场的常客！其中二人因为争夺一个下贱女子而开枪打死了。有的人
也因为醉得一塌糊涂，连贝尔都忍受不了，把他们轰出来了，有几个人被逮捕了，
因为明明大家都知道他们是在那里的，他们却不肯承认。
地下城害怕奥尔梅克人会耻笑他们，是有道理的。许久以来，南方人对他们冷
淡，鄙视，使他们感到很憋气，现在可以痛痛快快地大笑一阵了。军官们赶快把
同事叫醒，把这件事向他们详详细细地述说一番。丈夫清早把太太叫醒，把能对
女人说得出口的情节都告诉她们了。于是太太就赶紧穿好衣服，去敲邻居的门，
向他们传播这个消息。奥尔梅克人的太太们一听这消息欣喜若狂，笑得满脸都是眼泪。
你们南方人号称什么尊重女性，见义勇为，原来全都口事心非！那些女人过去两
眼只往天上看，见人待答不理，现大就别那么势利眼了，谁不知道她们的丈夫说
是去参加什么政治集会实际上却在这里穷泡，还说是政治集会呢！真可笑！
笑虽然笑了，她们还是对何皇后摊上这种悲惨的事而表示遗憾。不管怎么说，
何皇后是个正派女人，在地下城，有几个女人对奥尔梅克人还是不错的，她就是其中
之一。她早就赢得了她们的同情，因为她丈夫不能或者说不愿好好地养活她，她
非自己干活不可。虽然丈夫不好，可是又让可怜的何皇后发现他对她不忠，也实在
太可怕了。还有，他死和发现他不忠这