薛蟠心想你跟我说这一大堆有的没的，到底是想让我干什么。他也不问，就看着皇帝面前的桌子发呆。
皇帝看薛蟠不接话，只好继续开口“薛爱卿，朕有一项任务给你，你可愿意？”
薛蟠心想我还能回答不愿意不成，嘴上道“微臣愿意。”
“你之后就住在贾家，给朕收集贾家为非作歹的罪证。”皇帝道，“等朕解决了这四王，就跟贾家算账，到时候就要靠薛爱卿你了。”
薛蟠听了这话，由于贾元春早有预料，他心里也不算意外，对皇帝道“万岁，不知您大概打算过多久对贾家动手，微臣搜集罪证时心里也好有个数。”
“朕不着急。”皇帝一挥手，“料理那四王，怎么也得几年功夫。之后就算再等几年，朕也等的起。不过薛爱卿你每三个月一次，都要把搜集的罪证呈报给朕。朕虽然不马上用，却也要知道薛爱卿你这三个月的进展，明白了吗？”
薛蟠心想你跟贾家这是有多大仇，还每三个月查一下进度，看来是这贾家怕是要完。他答道“微臣遵旨。”
皇帝见薛蟠答应了，笑道“朕知道，贾家是你的亲戚，你也不要太有负担。朕当看在你的面子上，除去谋逆之外，贾家男丁不伤性命，女眷免去发卖。朕想拿走的，是他们的爵位。”
薛蟠心想你这话说的，再过两代人他们的爵位本身就要降没了。你现在说这话是在宽我的心，到时候怎么处置贾家人还不是你一句话的事。但他也只得答应道“谢主隆恩。”
“好了，去吧。”皇帝看起来心情很好，“给朕办好这件事，朕当重重加封。”
薛蟠又道“谢主隆恩。”说完站起身来，出了皇宫。
回到梨香院，薛蟠刚吃完香菱给他热的午饭，就看见侍书到了门外，对薛蟠道“薛大爷，我家姑娘那里已是起了诗社，钗姑娘琴姑娘都在呢。姑娘吩咐，等你用完了午饭，就喊你过去。”
薛蟠刚被皇帝下了搜集贾家罪证的任务，实在没心情去找探春作诗。但他一时想不出不去的理由，只得跟着侍书，去了探春屋子。
进屋一看，人还当真不少。迎春、探春、惜春、薛宝钗、薛宝琴、林黛玉、史湘云、贾宝玉都在，这金陵十二钗来了一半，不过只有贾宝玉一个男子。薛蟠来了，探春就招呼道“蟠哥哥来晚了，我们诗都作完了。”
薛蟠勉强笑道“皇上散朝后留了我一会，故而来迟一步，请三妹妹恕罪。”
林黛玉笑道“我们诗都作好了，目前嘛是钗姐姐居首。蟠哥哥若是能胜过钗姐姐，这第一社魁首就是你了。”
史湘云也笑道“正是正是，蟠哥哥快来作诗吧。”
薛蟠心想你们两个都在薛宝琴那里看过我的打油诗，现在来这儿跟我起哄，想看我笑话不成。他只得对探春道“今天皇上留我实在是有大事，我现在神思不属，恐怕难以作诗，三妹妹放过我这一回如何？”
探春还没说话，一边的贾宝玉笑道“什么大事小事，皇上既然放你回来，也就不急这一刻。蟠哥哥还是先把诗作了，再想其他。”
探春也笑道“二哥哥说的是。蟠哥哥，先把正事放到一旁，写首诗来换换脑子如何？”
薛蟠心想皇帝老儿的事就跟你们两个有关，你们若知道了怕是就要笑不出来了。他没办法，对探春道“那三妹妹就告诉我题目吧。”
探春道“是一首七言律，限一柱香内完成。五个韵字，要用‘门’、‘盆’、‘魂’、‘痕’、‘昏’五字。题目就是咏白海棠。”
薛蟠道“那白海棠呢？拿出来看着才好写啊。”
薛宝琴笑道“我们写的时候也都没看见白海棠，你就想象着写就是了。”
探春又道“蟠哥哥，我再给你看一首钗姐姐的，以为范例。”
薛蟠一看，跟红楼梦原著的一样