爹，女儿不孝，任性离家，没想到居然是诀别。”
权正志扶起朱珠，将其抱在怀里，抚摸着朱珠的脑袋，轻声道：
“乖妹子，人死不能复生，回家给爹爹烧炷香吧！”
“好，我洗洗灰尘。”
朱珠轻轻点头，端上缺了一角的木盆，去溪边打水整理仪容，想要干干净净地回家磕头。
权正志则故意晚一步出门，情真意切对王家少爷说道：
“妹夫，你爹重病不起，平日里必定花销不少，我也不想妹妹跟着你受苦，眼下有笔赏钱，可解燃眉之急。”
“赏钱？”
王家少爷面带疑惑，但神色间夹杂着一丝喜意。
权正志搭着王家少爷的肩膀，缓缓道来：
“昨夜，城北浦掌柜的家眷遭人杀害，官府张贴布告，重金悬赏线索。我刚好负责查办此案，眼下已经找到了凶器和赃物的下落。不过我本是官家之人，缉凶办案乃是分内之事，可你却能拿着凶器和赃物，去官衙领赏。”
王家少爷看了眼久病不起的王员外，向权正志磕头道谢：
“谢谢姐夫，我一定好好对待朱珠，重振家业，不会让她一直跟着我吃苦。”
权正志扶起王家少爷，悉心交代：
“你去抛尸的江边，在近江处寻找一座红顶凉亭，从亭子朝北的柱子向下挖，就能找到一把匕首和不少的财物，动作要快，尽快呈报官府，我担心凶手转移赃物，逃出栗北城。”
王家少爷毕竟年少，又缺乏阅历，对权正志之言深信不疑，向权正志作揖一拜，旋即拿了把镐头，急匆匆地奔向圈套。
见王家少爷离去，权正志转身走向王员外，抽出腰间的长刀：
“王员外，你得罪了朝中权贵，反正人之将死，不如将项上人头借我一用，让我早日返京。你放心，王少爷很快就会手持凶器和赃物，在凉亭被衙差人赃并获，过几天就下来陪你。”
手起刀落、寒芒一闪，血溅土墙……
权正志用油布包裹好王员外的头颅，装入行囊之中，旋即走出磨坊，行至溪边，唤朱珠一路回家。
“姐夫，你怎么耽搁了这么久！”
朱珠小脚一跺，樱唇轻撅，又向权正志问道：
“姐夫，刚才王郎行色匆匆地跑出磨坊，也不招呼我一声，就向江边跑去，是不是发生了什么事？”
“你出门之后，妹夫他就变得有些奇怪，问了我一些官府办案之事，随后就慌张地走了。我们先回家给爹上香吧，说不定妹夫他一会就回来了。”
权正志捧起朱珠梳洗干净的俏脸蛋，意味深长地叹道：
“乖妹子，你爹爹和姐姐都不在了，以后我们俩可就要相依为命了，你放心，姐夫会照顾好你的。”
权正志与朱珠共骑一马，朝栗北城行去。
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溪边，芦苇丛隐隐晃动，万恨之轻声道：
“姜公子，你是何时发觉权正志有问题的？”
姜小橙娓娓道来：
“朱太守与朱玉遇害之前，贼道士困于囹圄之中，且手足皆被铁链束缚，若他真的有本事自行越狱，又怎会让官府擒住，故而我怀疑官府中有内鬼，将贼道士从牢中放出。”
“此外，权正志抚尸痛哭，其声凄凄、其鸣切切，装作那重情重义之人，可他厚葬夫人，却将岳父草草下葬，已然露出马脚。”
“最为奇怪的是，朱太守身亡，新太守到任之前，本应由佐丞主持政务。但审讯栗山道士、逮捕药铺掌柜、张贴追凶悬赏，整个栗山官府都自发地以权正志为主心骨，你们不觉得奇怪吗？”
“有道是人走茶凉，若这些人听命于权正志，只是因为权正志身