。担不得您这一躬，担不得。”
周远图“小相公少而博学，老朽却岁晚无成，当真担得这躬。”
廉衡自知才学还行，逢人夸奖亦多做敷衍，半听不听偶尔飘浮，但当真被这老先生拘躬深揖，老泪相对，心里竟是一涩，忽然明白学问深藏者都是些木讷笨重、真心真肺之人。比如崇门，比如敖顷。他立时自惭形秽满面赧容“常言道‘不以年少而自恃，不以年老而自弃。’小子自恃，愧作学问；老先生从不自弃，仰面乾坤。晚学今日才知‘老去文章更值钱’之深意。素爱卖嘴弄舌，以为学问深累，想来真是羞煞祖宗灵位。”
岂料他几句赧言，令周围黉门学子一个个面红腹胀，纷纷声讨自己，亦都开始敬慕老先生风骨意志，皆忙忙打起躬来表示方才失礼失敬，周远图受此大敬愈发老泪纵横，一一深揖回去，一时成一道景观供人传唱。廉衡触景慨叹未入宦海，哪个饱学不是清风明月，但求这年份，但求这人心，能守的初衷。
那身后青衿这才正眼看着廉衡，对他适才马屁之举颇多不解“我瞧贤弟胸有惊雷，并非那将银买官的主，却为何与那恶劣种子狼狈为伍？”
廉衡“为伍？还怕脏了我脚！”廉衡蹭下鼻子靠近他道，“不过打条狗而已，尊兄站等观戏。”
周远图“小孙儿莫是使了什么心眼？”廉衡狡笑，踮脚附到癯儒耳边三言两语道个大概，听得远图公直直搓手，“妙哉妙哉，”言讫又不免倒吸口气，“小孙儿当敢下手，倒好个本事！”
熟料他立时混不吝，两根指头来回扑哧比划个“偷”的动作，漫无正经道“涌金巷‘神来手’，我大哥！这打虎没个本事，不反被吃咯？！”几人正挪步聊天，忽闻一队巡绰兵丁涌进，团团围住贡院场面甚是寒肃。廉衡眉毛微动心底好乐，想他无意打狗却招了个活青天来。如此无心插柳柳成荫的好事情，他自要长吁短叹“啊呦呦，惨了惨了，没成想这第二门子的搜检官竟是个‘活青天’。黄鹤楼上看翻船小子就欠张宽板凳儿。”
周远图听着他风凉话，无奈道“竹竿伸鸡窝，你可真是捣蛋鬼。”
廉衡“送他去祭刀，算我抬举他！”
“那东西不是我的！那不是老子的！老子是冤枉的！你们知道老子是谁嘛？！你们知道我爹是谁嘛？！”反手剪背押解跪地的周鼐，驴嘶马鸣好阵嚎。
“冤枉？这黑纸白字可是从你怀里搜出来的？难不成是我的！好一尊张嘴闭嘴的老子，好一封指西指东的书信，内容丰腴堪比秋收。老夫搜检十多年，头次碰到你这么大颗铁锈钉。来人，将他带下去，将这封手书糊门板上，瞻仰一日再送呈皇上。”搜检官声如洪钟慑服四方，登时觉这巍巍贡院都是他的。
想那纸上条条陈陈的，俩春坊官收贿明目和一翰林学士的近几年卖官鬻爵的简账，以及正在太仓银库供职的纪瑾在三年前贿银买官的详细经过，竟都被廉衡细细密密写上去。还偏巧遇得个铁面无私搜检官，响鼓遇重锤事情不大都不行，瓜没熟也得叫它蒂落。贡院内，儒生们个个气焰高涨，看着被拖下去的二霸子，无不丰神饱满昂首挺阔。
贡院外，敖顷本想早早去寻廉衡，奈何家丁在敖广授意下死活不肯容他独行，傍他身边不是端茶递水就是纨扇送风。敖顷唯恐事体败露被廉衡瞧见，只得等众人都搜检入院了才从马车里出来。这时小厮飞来禀报说周大人家的公子因私藏夹带被下狱了，言毕，敖放就从马车一侧阔步走出详问经过，小厮将打听到的一五一十翔禀。敖放剑眉一竖，转身攀鞍上马，对敖顷嘱托句“静心考试。进不了三甲，葫芦庙的人就别想太平无恙，你也别叫我哥。”撂下这句威胁式的鼓舞，貔貅般的人物便策马扬鞭飞驰而去。
敖顷神色凄然，转身黯黯往贡院踱。自打廉衡在敖放眼前翻筋斗耍心眼，耳报神就四处侦探“管的宽”“