乱复起，才安心避在外头。就是让管家带回的信中，也只是提到四房产业，对于族人生死安危，竟是一字不问。
早先因沈理为沈瑞张目，二房又强硬过继四房唯一的嫡子，沈海对于沈源这位族兄弟还有几分同情，觉得二房过于强势，也害的自己折了幼子，可眼见沈家大祸临头，沈源却一味自保，也使得沈海心冷。
四房对与沈瑞来说，不过都是浮云，沈瑞也就听一句罢了。自打孙氏病故，知府夫人受了遗命，为沈瑾、沈瑞分了孙氏嫁妆，加上孙氏生前坑了四房一把，四房就成了空壳子。后来攒下的金银，不是沈源厚着脸皮侵夺的沈瑾产业所得就是在扬州贪墨所得，被抢了也是活该。至于小贺氏，虽折了嫁妆，可有了儿女傍身，又有娘家在，还有沈瑾这个登科为状元的继子，总会有人奉养。