蔡国立国至今已有一百六十五年，开国皇帝秦枫，因于蔡地发迹，便以蔡为国号。
蔡国当今皇帝康平帝继位已有十八年，后宫争奇斗艳，然而早年子息艰难，只有一个大皇子秦岚活了下来，早已结婚生子，如今二十六岁，正是年富力强的时候。
二皇子早逝，排行第三的太子秦嵘为皇后所生，今年十八，正是康平帝登基那年所生，也因此备受宠爱，虽然没娶正妃，但后院里侧妃侍妾都满了。
四皇子秦岹比太子小一岁，虽然是没满周岁便去了，但因是贵妃之子，比那无数默默无闻的兄弟好多了，续了齿，皇家金册上有了姓名。
五皇子秦峼，今年十七，生母宁妃，母子俩都是默默无闻的小透明角色，马上要成年开府，却无人记得他连个枕边人都没有。
六皇子秦崄，今年十六，贵妃所生，自小受尽宠爱，金尊玉贵的长大，被贵妃看得紧紧的，后院里还没进人。
七皇子秦岷，今年十四，生母温妃，也是个透明角色。接下来除了早逝的八皇子，只有十二岁的九皇子秦峥为人所知，再下面几位皇子年龄太小，外人不曾听闻。
蔡国实行三公九卿制，虽然太尉、丞相、御史大夫同列三公，但因三公职位不同，其中丞相权利最大，因此历任丞相多受皇帝猜疑。然而当今丞相张鸿德却与帝王相得，君臣相伴十来年，是康平帝最信任的人。
张丞相娶妻邵氏，育有三子三女。大儿子张宏俊二十二，正随父亲在朝中历练，二儿子张宏杰十七，准备今年科举入朝，大女儿张思雪今年十四，马上就十五及笄，该准备嫁人了。全家愁的就是张思雪的婚事，做为位高权重的丞相嫡女，不客气的说，太子妃都做得，张思雪的婚事备受瞩目，代表了张丞相的态度。相比之下，同样十四的二女儿张思萱做为庶女就好办多了。三女儿张思烟也是庶女，今年十岁。最小的儿子张宏志，是邵氏老蚌生珠产下的幼子，只有七岁。
丞相府位于朱雀街，紧靠皇宫门前的长平街，离皇宫很近，方便张丞相上朝点卯，也说明了张丞相在康平帝心中的位置。
丞相府别看只挂了个张府的匾，外表朴素不起眼，然而内里占地广阔，还有个不小的花园，从皇宫前金水河引水进来，溪流、池塘、瀑布一样不缺，精致秀美，是京中人想要一览的胜地。每次张府办什么宴会，无数人都要想法设法的混进来。哪怕不能和张府中人搭上话，能参观一下张府，都是不亏的。
如今上元节已过，却未到二月，园中百花凋零，连梅花都开始谢了。
张思雪坐在院中暖亭里，就着园中残梅，画一副画，画上红梅盛开，梅下一蓝衣公子舞剑，纷纷扬扬的花瓣随剑气而舞，显得画中人少年意气，灵动非常。
张思雪换了支笔，蘸了蘸墨，提笔欲写，叹了口气，又放下了。
“小姐，你还在想上元节救你的那位公子吗？”
旁边磨墨的贴身丫环梅香问道。
“是啊，要不是那位公子，你小姐我就要被不知道打哪来的草包给骗了。到时候，我嫁给那草包，让你当陪房，天天给那草包端茶倒水、洗脚擦背，不听话就是一顿打，怎么样？”
“小姐，你又吓我。”梅香嘟起了嘴，“我早说了，一辈子不嫁人，当小姐的丫环，只侍候小姐一人。”
“傻丫头，女人总要嫁人的呀。”张思雪伸出手指，点了点梅香的额头，“嫁为人妇，生儿育女，没有哪个女人例外的。”
“可是梅香不想嫁人。”
梅香愁眉苦脸道，
“女人嫁人有什么好，本来自由自在的一个人，一旦嫁了人，就要以夫为天，事事都要听他的，还要孝敬公婆，给他生孩子。我有个姐妹，就是生孩子难产死的。如果生的是儿子