桑从金色的宝莲座面前站起身。
据说上面飘着的布幔里坐着他的父帝——他只能看到端坐的人影，未能看见父帝。他的左手边是面容慈祥的长老。长老不知活了多久，他已经白发苍苍，白胡子像一只毛笔的笔尖，还是保养得很好的那种。只有岁月的痕迹是最冷酷的，在他的脸上刻下一道又一道皱纹。
他依旧请了安，也依旧没有得到父帝的回应。
他小些时候会觉得是父帝不愿理会他，长大后就有了各种猜测，但他不知哪一种是真的。长老们不愿回答有关父帝的问题。
不过他们一直很关心自己的一切。
“我成年那日，即位那时，父帝会参加典礼吗？”桑与长老往外走时，桑开口问。
“会。”长老说。
桑握住子衿的手，带她一起出了门“是我有什么地方做的不好吗？未能尽职，未能尽孝？”
长老微微摇头“殿下为何口出此言？”
时间作砂纸，已经将老人的声音打磨得沙哑，穿过耳膜时有几分沙砾的质感。
“父帝不待见我。”桑说，“这么多年了，作为儿臣，我……”
长老静静地听他说话，然而他没有继续下去。
“无论如何，我等您与父帝的解释。就在登基那天，布星之后。”他坚定地说，“我如此希望着，并等待着。”
子衿抬起头看着公子，嘴里的水果糖慢慢地融化。
两日后的清晨。
逸子行礼道“儿臣已将今日的安排提早完成了，接下来便听您的安排。”
一位妃子正为他整理玄色的龙袍，父皇并不看他，只是应了一声“嗯，说过带你去一个地方，还记不记得？”
“记得。”逸子应道。
父皇皱了皱眉，跟那位妃子说“别弄了！磨磨蹭蹭！”那位妃子惶惶缩回手，欠身谢罪。
父皇一抖衣袖，走下阶梯，经过他面前“跟着。”
等他们走出门，门口已候着一个法阵了。父皇带他走进去，不多时四周便换了一番风景——是熙熙攘攘的街头，咖啡厅，茶馆，精灵所，笼在微亮的光里——天色似亮未亮，洋溢着潮湿的味道。牌匾的光一闪一闪地打在古朴的青石板上。人们三三两两，似乎匆忙，似乎在和伙伴低低谈笑。
还有的人，带着一人高的精灵，一前一后走着，举止默契。
情形古怪，逸子一双眼睛看都看不过来，有些发愣。这时，有几个拖着紫色尾巴的小孩在街上追赶，有一个撞到逸子腿上。
逸子伸手去扶，那孩子咧嘴一笑，露出满嘴密密的尖牙。
“谢谢哥哥。”他顿了顿，看了一会儿逸子，又笑，“哥哥真好看！”
逸子心里闪过惊讶，扯了扯嘴角“不客气。”
一抬头，父皇在人群那边，远远地朝他摆手告别，大有丢了不领的意思。
逸子连忙追上去。他们走上一道跨街桥，对面的那道挤满了人，和这边疏疏落落几个人形成强烈的对比。
逸子留意到自己这边行人寥寥无几，便问他“父皇，人们怎么不愿走这边？”
“没有资格。”父皇说。
他们从建筑半腰进去的，八面大门敞开在跨街桥之下，被彩带和红绸打扮得热热闹闹，还有些姿色好的女子在门口鞠躬说“欢迎客人！”。
外面的排场各色各样，傲慢的，高贵的，低调的——一时间纷纷攘攘。飞马香车，开门大妖，彩带飞雕，异域的蒙面窈窕女子，打扮得金光闪闪的不知名贵族，从商人到富豪，各种打扮。
逸子落座的是一个独立的看台，有垂帘、墙板与其他空间隔离。父皇拿着饮品，靠在象牙白的护栏上，从上面看下去，视野极其空旷，底下都是形形色色的妖魔鬼怪——正在陆陆续续进来。