雪晴山色分遥碧，辉映江南北
书院的夫子经常考察诗文辩论，妙棠腹有诗书气自华，兵来将挡，水来土掩，妙香就多有应接不暇了，可怜兮兮求妙棠救场。一个个“好姐姐”叫得妙棠都不好意思了。
妙棠笑说“也就这时候记得我是你姐姐了。”
这天是农历七月初七，民间称为乞七节，又名女儿节。传说这天晚上，喜鹊成群结队飞向银河，搭成鹊桥，让牛郎和织女在银河鹊桥上相会。因此，女子们在七夕之夜祭祖织女，并向她乞求智慧和巧艺，叫做“乞巧”。
吴地还有用茶杯盛鸳鸯水，置于庭院中，姑娘们各将小针投入，使针浮于水面，视水底针影，若成云龙花草状，为“得巧”，如椎似杵者为“拙兆”。
当夜，当地的世家女子吟诗作对，行令猜谜，穿针乞巧、弹奏琴箫，争先恐后欲拔得头筹。妙棠则不以为然，不愿意做这劳什子“纵然手工再巧，绣得再好，也都是些假花假草，有什么意思嘛。”
妙香道“那你成天也在画卷上临摹王希孟的《千里江山图》、黄公望的《富春山居图》呢，只准你画画，就不准人家绣花啦?真真是‘只许州官放火，不许百姓点灯’！”
妙棠嘟嘟嘴“画中自有意境，或如雨后山色之轻灵，或如雪霁天空之空蒙，或者小桥流水，或者山间田园，或者锦绣河山，这等景致大观岂是一方锦帕能够承载？”
神夫人方才正在院中看下人晾好丝绸。一出中堂正听到两个姐妹斗嘴，她挺着肚子走出来。虽身怀六甲，然肤白貌美，风韵不减，她笑道“你们两个不省心的姊妹，天天斗嘴。棠儿香儿你们也该多学些针线女红，调羹弄汤，将来去婆家才好立足，妙棠你也不给妹妹做个好榜样；香儿也总是这么调皮。”
吴安跑出来扮个鬼脸，一溜烟躲到母亲身后了。
妙棠道“还取笑我们呢，你近日可读书了？”
吴安回道“怎么没读书呀？前日里你教我的，我都读过了，熟记在心
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高堂，书中自有黄金屋。
出门无车毋须恨，书中有马多如簇。
娶妻无媒毋须恨，书中有女颜如玉。
男儿欲遂平生志，勤向窗前读六经。”
妙棠努努嘴，“凑合过关吧。
吴安道“就准你过目不忘，一目十行？我也是博闻强记，不输旁人的。”
妙棠笑道“青，出于蓝而胜于蓝，冰，水为之而寒于水，行了吧。”
吴安听到夸赞心花怒放，又去找哥哥吴瑾瑜显摆去了。
妙棠嘟囔着答复母亲“娘亲，我不是在和您学着管理内院嘛，做饭绣花自有使女去做，我不喜欢做这些简单费时的事情。”见神夫人皱起眉头，赶紧转移话题，“母亲，肚子里的弟妹可还闹腾？”说着趴在神氏隆起的腹部，小心翼翼听着胎儿的动静，逗弄着。
神夫人拉回话题，嗔道“你呀，什么时候才能有个姐姐的样子。为母在你这个年纪，管理内府、刺绣纺丝远近闻名。你是针织女红、刺绣纺纱一样也不行。也难怪你项嬷嬷整天逼着你和琉璃学女红。”
妙棠顿时像泄了气的皮球，低声说道“那我现在就和娘亲好好学习，洗耳恭听。”
神夫人笑道“咱们吴地丝绸、刺绣和织染久负盛名，几乎家家户户都会。就比如这庭院的纺丝染绸，是先将蚕茧浸在热盆汤中，用手抽丝，卷绕于丝筐上，合并成为生丝。生丝的经线和纬线相互交织形成丝绸，丝绸经染色和印花后，成匹的丝绸就做成了，再由手巧的绣娘们绣上图样就可出售了。”
妙棠忍不住打断赞叹“原来经纬一词来源于此啊，经天纬地原是源于这千丝万缕经线纬线相互交织，终成光华璀璨的丝绸。”
神夫人瞥