末到来年春天，正是生徒行卷的时间。乾元学宫收录人才，不光要考试，也看声名，这段时日里，想进乾元学的、便各法文会中劳着苦心撰写出来的诗文、道论，游走于公卿之家，投献于显要门第。李蝉却没凑那热闹，只修行手画，偶尔与陈暗初见面，抹山人的消息立冬过去，小雪节来临，玉京的雪下得愈发大了，邸抄传来圣人入关的消息，让酒肆间热闹了几分，巷间的积雪却日益增厚。
这天午后，陈皓初披着一件灰狐裘，冒着冷风，趟过半尺积雪，来到门前，“李郎怎么也不去那些文人集会里凑個热闹？就算不博取声名混个脸熟也好。”
李蝉挂上门门道“我也不擅与人交际。”
“可惜。”陈皓初拢袖苦笑，“咱们神咤司右禁能办的事不少，名声却不受待见，你当了京畿游奕使，反而……唉。”
李蝉一笑，“名声差點嘛，我反惯些。”
“我若有李郎的心胸就好了。”陈皓初也笑起来，“我今天过来，给李郎带来了一个好消息。”
“说说。”司中本该为你接风洗尘。但袁杀君随圣人西行，把馘魔大将军和飞鹰走马三大都尉都带走了，司中长官只留下了陈将军和