芸娘于是打开一个柜子，找出个匣子，她嘀咕道“应该是这个，怎么变轻了。”
顾青道“放在桌子上，你先去门外等我。”
芸娘于是出去，房间里只有独七和顾青。
顾青端详匣子良久，注意到上面有个极浅的拇指印，如非仔细观察，很难发现。这个地方不是刚才芸娘碰到的地方。
他走到何清身边，将他两只手仔细端详，没有任何一根拇指吻合上面的指印。
顾青牢牢记住指印，觉得这个指印虽然不粗，但也要比寻常女子的拇指印大一些，是男子的可能性比较大。他又将匣子缓缓打开，里面垫着丝绸，自是用来保护画轴的，但是里面没有画，倒是有两个画轴印子。
独七惊讶道“空的。”
“那个小侍女是不是有问题，我抓她过来审问一下。”
顾青见到是空匣子，并无意外，他道“咱们先出去，我来问她。”
独七点了点头，转念便想到那小侍女要知道匣子是空的，怎么敢撒谎。
顾青出去后，芸娘紧张地问道“何管家生病了吗？”
顾青道“你很紧张他？我看你还是处子之身，不像是他的人。”
芸娘脸一红，她道“其实……”
顾青道“说吧，我想听。”
芸娘道“那天何管家见公子要我坐在你身边后，他就打算将我送给公子，只是嫌我手脚笨，照顾不好你，所以把我叫到身边教我怎么干活，抽空时还让我学琴棋书画，他说那样的话，公子平日里也可以有个人说话，不那么寂寞。”
顾青揉了揉眼睛，淡然道“原来如此。对了，昨天你多久离开清秋馆的？离开前他这里有其他人吗，他的心情怎么样？”假如芸娘有问题，他前面毫无边际的问话，亦可以放松她的戒备。现在正是进入主题的时候。
芸娘见顾青眼眶有点红，还以为顾青昨晚没睡好，但见顾青问话很急，所以她无暇他顾，老老实实回道“何管家昨天心情似乎不错，叫来了春香和冬梅两位姐姐。春香姐姐还背了琴匣，画着浓浓的眼妆，很好看，我离开时，何管家正在听琴，冬梅姐姐在给他按头，何管家当时很是陶醉。”
顾青道“还有别的吗？”
芸娘摇摇头。
顾青道“你仔细想一想，那两位姑娘来了后，跟平常有什么不一样吗？”
芸娘道“哦，我想起了，春香姐姐弹的曲子不是何管家平日里听的，我在里面收拾房间时，听她说是新学了一首曲子。确实很好听，而且我觉得挺熟练的，春香姐姐肯定是专门苦练过，才弹给何管家听的。”
独七亦插口道“我想起来了，昨晚我确实有听到琴声，不过我住的客舍里清秋馆有段距离，听得倒是不真切。”
顾青道“独兄，你问问他们，春香和冬梅在哪？”
不一会独七找来两名护院，告知了顾青两个女子的去向。原来何清已经给她们赎身，在北城内一间宅子里养着她们。
昨晚她们说何清要早起，没有让她们留宿，因此让送她们来的护院找马车送她们回去。
她们的住的地方，进北城，转一条街就可以到，离鲁园倒是不远。
听完护院的回答后，顾青道“你们立刻带我和独兄去春香她们的居处。”
他接着道“剩下的人，在我们回来前，一个也不许出清秋馆，更不许进房间，都在院子里呆着。”
他措辞罕见地严厉。
“都记住顾公子的话，出了问题，我要你们好看。”独七接着道。
仆役们知道顾青和何管家私交甚笃，如今鲁园以何管家最大，而且顾青平日温和，突然严厉起来，亦十分吓人。
何况独七还是威远镖局江城