人间四月芳菲尽, 山寺桃花始盛开。
暮春时节，香山寺后山的桃花开得正盛，齐家全家一块去烧香拜佛添了许多香油钱, 也获得了去后山摘些桃花的特权。
穆汀回去做了一桌子的桃花宴, 还晒了许多干花，打算用来磨成粉，给太后做个寿桃蛋糕。
距离太后的寿辰越来越近, 这京城越发热闹，也越发的人心惶惶。
周家人在齐家待了一个月也启程回去了, 路上一来一回加上在齐家的这一个月, 小半年便过去了, 家中的事也不能只靠齐湛大舅一人管着。
二也是怕万一真出了什么变故，他们再想走就难了, 所以还是早些回去的好。
周表妹前头那未婚夫冯思学也被押了回去。
冯思学被送入衙门后就一直被关在牢中, 都没用上齐湛找人去败坏他名声，他也没能参加春闱。
周家让冯思学赔的钱财赔不出来, 他还涉嫌谋害绑架穆汀，这是犯律法了，府尹把这事写了信送去给冯思学原籍的知府，他这举人身份便被剥夺了，然后又给判了一年牢狱, 冯思学虽还是个秀才，但名声坏了, 周家又不再管他, 这样的人已经掀不起风浪，无足轻重了。
只等回家后将婚事一退，两边再无瓜葛。
周家这次回去还带了一道圣旨, 正是与辣椒有关的，穆汀写的计划书也给了周表哥一份，往后这辣椒能在百姓餐桌上有多高的地位便看他们了。
周表哥这次来京城也涨了不少见识，还经常跟着穆汀一起去看他如何管理经营酒楼，筹备美食街，还把京城的街都给遍了，就看这地方什么东西最畅销，什么人最喜欢买什么，不一定用的上，但这些事多知道点也没坏事。
他也满怀雄心壮志，要回去将这辣椒种植经营出花儿来。
少年人从不缺勇气，亦不怕失败，他希望下次再来京城时，也能侃侃而谈，商户之子不比任何人差。
似乎每个人都找到了属于自己的方向，并为之而努力着。
也有人在期待中更加焦躁，比如穆文晖。
随着太后寿辰将近，他时常会收到一些不好的消息，比如太后的身体逐渐好转，比如他手下的人经常失踪，再比如他派去抓穆汀的人一次都没成功过。
穆文晖觉得这个他养了这么多的年筹码应该回来派上用场了，却发现他压根逮不到人。
穆汀自己有功夫没那么容易抓，他身边的人亦对他忠心的很，就是每日的饮食都是他自己动手做来吃，简直让人无从下手。
天子也派了人暗中保护，只要他的人敢对穆汀出手，必会被天子的人截杀，一连折损十几人，穆文晖便开始焦躁不安了。
若寿辰当日，不能将穆汀抓在手里好好去威胁嘲笑那人一顿，他这般筹谋又有什么意义。
穆文晖每一天都在盼着太后寿辰快些到来，天子已经在暗中铲除他的羽翼，他等不了那么久了。
穆文晖将自己关在书房，正思索着对策，房门突然被人从外面撞开，一个浑身是血的人倒在了门口。
穆文晖一惊，立即看去，才发现这是元家人。
穆文晖赶紧伸手去扶对方，“元小将军，这是出什么事了，你怎么伤得这般重？”
躺在地上的人气若游丝，张了张嘴想说什么，却连声都没能出，挣扎了下当场便咽气了。
“元家谋逆，皇上有令，元家上下斩立决，不留活口。”
那个死了的元家人没回答穆文晖，但有另一人开了口。
穆文晖顺着声音抬头往上看，先看到了一把剑，剑尖还在滴血，然后再往上，是一张他很熟悉的脸，天子近卫——汪岐。
穆文晖手抖了下，问汪岐，“汪护卫这是什么意思？”