诸事皆完后，自然便开始处理下人了。二夫人一直卧床不起，二老爷便将此事都交给了王氏处置。因当天是老太君办寿诞的日子，不吉利，王氏便先将这些人关押在后院里，令人看守着。
老太君回到端雅堂后，见及几个姐妹，眼泪又忍不住流了下来。萧老夫人她们已从桃花的嘴中得知此事，不禁嘘嘘不已，那么精灵活泼的小孩，就这样没了。自然的，对那些惫懒的恶奴又是一顿通骂，再百般安慰老太君。
此时，前厅已然人来人往，二老爷、三老爷、四老爷皆在前厅招呼客人。来的人来头颇大，整个扬州城的大家族，如萧府、王府、吴府、李府、袁府等具前来祝贺，男客自然由老爷们招待，女客的话，老一辈的是老太君招待，年轻一辈的媳妇子则由大夫人带着三夫人、四夫人招待。
不过，看到大夫人蔫蔫的，全然没有往日的意气风发，知道原因的自然心领神会，不知道的倒也没表现出多大惊讶。想着毕竟大户人家的龌蹉事多了，许是烦恼这些事吧。
午时初，客人陆续入席，老太君按品大妆，迎了众人入席，大家谦逊了一番，方入了席。席上有胡椒醋鲜虾，元汁羊骨头，羊肉水晶饺儿，丝鹅粉汤、绿豆棋子面、蒜酪、焚羊肉，雪梨菱角汤、蒸鲜鱼、糊辣醋腰子等等。老爷们与夫人媳妇女儿家们的用餐是分开的。
觥筹交错一番后，散了场。老爷们便陆续到了大厅坐下，喝了饭后茶，开始闲聊起来。这种场合，聊下过往的形势也无妨。比喻今上之前曾是天下兵马元帅，先后收复了长安、洛阳。因安史之乱，导致民不聊生，生灵涂炭，因此，他收复此两地时，老百姓皆哭泣说他是汉夷各族的主人，评价甚至高过了先皇唐肃宗。
亲政以后，以‘国之大事，戎马为先’之名，任奉节郡王李适为天下兵马元帅。之后逼死安史叛军最后一个元凶史朝义，从此彻底平定中原。
当时的杜甫听到此消息后，还作了一首诗：
剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。
此诗一出，全朝诗人皆争相传诵。四老爷更是和扬州的秀才们日夜笙歌，传唱此诗。
因此，说到今上的种种往迹，世人皆是拍手称好。
不过，最近西部似乎不太安定。因要讨伐安史叛军，于西部的军队大部分被撤回。吐蕃便乘虚深入内地，大举攻占我唐领域，将陕西凤翔以西，分州以北的地方全部占领了。
我朝急需大将前往反击。
说到此点时，一旁的鹤鸣沉默下来了，他的眼神不自觉地飘了飘自己的双腿，眼神渐渐幽深起来。
这厢的老爷们谈论些时政问题，那厢的夫人们则前往后院看戏了。严府将城中最出名的戏班子请了来，待夫人们坐下后，便有一小厮捧了戏单于外面等候，此戏单再由回事的媳妇捧了进来交给严宏家的。严宏家的接过去，将它递给了老太君。
老太君疲惫地摇了摇手，示意她捧与其他太夫人点。那些太夫人知道她今天没甚心情，指着戏单每个人点了一出戏便罢了。待听完戏后，老太君又留了她们用膳。不过，她们有些人身体乏了，或者府里有事，便一一告辞。自然，亦有些人会终席。
府里的事虽千头万绪，不过皆是日常小事，本无可记之处。却有一事必得说说。
寿宴时常直本是小娘子，不必出来见外客。但她是当家人，府里各事项皆是其安排，加上老太君亦有意在人前抬举她，因此，事事处处都带着她。如此一来，扬州城里的大户人家的夫人都认识了她。
此事吴老夫人颇为不明，私下与萧老夫人道：“这老太