煮茶，一个用来煮酒。
众人说说笑笑着落了座。看到那南瓜蒸糕，常直眼神一黯，想起了鹤跃曾缠着自己要这南瓜蒸糕吃。她怕他吃多了，积食，只哄着了事。现在想来，当时让他尽情吃就好了。现在想吃也吃不到了。
老太君倒是有雅兴，看着那蒸的蟹，便示意桃花帮她剥来吃。严宏家的却嗔怪道：“真是越老越像小孩子了，哪有这样馋的？吃多了，小心胃寒，今晚又睡不着了。”
常直等人也忙劝着，老太君只得呵呵一笑，便作罢了。
院子颇大，旁边的树枝上传来阵阵鸟叫声。秋风一吹，树叶哗啦啦地往下掉，于这夜色中倒畅听得很。
月儿悄悄地爬上了枝头，都说十五的月亮十六圆。现在自然不是最圆的时候。不过，这也不妨碍人们赏月。说是赏月，其实意不在月亮，而在团圆两字上。
众人又说笑了一会，渐觉冷场，总要有些游戏做才有意思。老太君忽想起什么，道：“今天严穆姐妹有没有回四房去？”
“听说回去吃了顿饭。”桃花低声道。
“那现在应该回来了吧？那叫她们一起过来赏月吧。也热闹些。”老太君道。
桃花应声是自去了。很快地，便带了严穆两姐妹过来。
老太君与严宏家的对视一眼，又看了看一旁一直沉默不语的严鹤鸣，便道：“既是中秋，姐妹们又在一起玩耍，也没甚好玩的，就作个诗吧。”
严鹤鸣道：“既如此，祖母，我便先告退了。”欲待下去，老太君却故作生气道：“说什么呢，你自然要在的，不然谁来裁公正呢？届时吵起嘴来，可不得有个人做公正？”
听到她如此说，严鹤鸣倒不好走了。
常直兴致来了，让人拿了个小鼓过来，道：“之前在营帐时，除了打仗没甚好玩的。父亲他们便常常令人打鼓，只要这帕子传到谁的手中，谁就必须唱歌作兴，或喝酒代罚。我们也这样玩好不好？”
严鹤鸣的眼神闪烁了数下，显然之前他也玩过。
老太君自是欢喜，难得他俩人有共同的经历，必须抓住这个机会。不过，唱歌就免了，那是下三流的东西。又不是戏子，唱给谁听呢？
再三商量后，他们便决定以作诗代替。
盛唐虚梦