没办法，三人只好下车，步行往灯光着走去。草原夜色深沉，天幕笼罩，繁星点点，天上星空美丽，地上步履艰难。埃里佛平时不太锻炼，走起路来吃力，再加上屁股上有点小伤，忍不住抱怨。陈二蛋、凯特两人一边鼓励，一边督促，几人一步步往亮灯处挪动。
又走了一个小时左右，终于到了灯火处，原是一个帐篷，里面亮着一盏汽油灯。
凯特让他们两人在门前略等，她过去拍拍帐篷的小木门：“有人吗？我们是过路的，想找些水喝。”
很快，里面有一个苍老的声音在回答：“那你们进来吧。”
凯特朝后面招手，三人进到帐篷里。
这是一个贫困的牧人帐篷，一些简单的日常家具，脏旧的地毯上一个老妇人怀里抱着一个孩子，裹着羊皮毯子半躺在那里，目光呆滞的看着他们。好像在问他们：“你们是些什么人啊！”
凯特连忙解释：“我们是过路的，车没有了油，在三十多公里外抛锚了，看到这里有灯光，我们就摸了过来。老人家您不要害怕，我们就讨口水喝。方便的话，我们在这里住一宿，等明天早晨就离开，找到加油店就回城里。”
老妇人半坐半躺在那里，怀里抱着孩子并没有起身：“哦，陌生人的客人，门边那个铁桶里有水，如果你们不怕死的话，就可以喝一点。我这里也确实没有别的东西了。”
埃里佛听得奇怪：“老人家你说的是什么意思啊？怎么喝水还要不怕死呢？这水里有什么？”他说着话，往前面走过来。
老妇人赶紧伸手拦住他：“陌生的客人，你还是不要再往前走了！我们都得了重病，很快就要死了。你离得再近些，恐怕也要传染到你的身上。我看，你们还是最好离开！”
听她如此说，埃里佛也吓了一跳，忍不住往后退一步，一个趔趄：“您说什么？是说您已经得了传染病了吗？”
陈二蛋在他身后轻轻扶他一把，笑道：“特使大人也不要着慌了，是福不是祸，是祸躲不过。真要有传染病的话，我们已经进了人家的帐篷了，该传肯定已经传了上，害怕也没有用。”
埃里佛和凯特与他对视一下，面色惨然：是啊，我们真是倒霉，误头误撞的跑到传染病人家里来了，这岂不是自投罗网？
正这时候，老妇人怀里的小女孩好像刚刚睡醒的样子，她轻声的问老妇人：“奶奶，我们是真的要死了吗？人死了会去哪里呢？”&;
老妇人低头看着自己的小孙女，柔声说道：“我们死了就可以到天堂去。那里有慈祥的上帝，还有数不清的美食，有无数漂亮的衣服，糖果……对了，你的爷爷就在那里等着我们，他骑着那匹大红马亨利，等着我们呢……”
凯特本来正在恐慌，听祖孙两人的对话，忍不住好奇与怜悯，过来两步问：“老人家，发生了什么事情，您是得了什么病吗？”
老妇人抬头看着帐篷顶上那盏汽油灯说：“我们的生命已经走到了尽头，就像这灯里的油一样，也许到了第二天早晨，它就灭了，我和我的孙子也都去了天堂。”
凯特道：“这到底是怎么回事？您得了什么病？”
老妇人：“到底是什么病，我们也不知道。我们都一生信奉上帝，善良待人，可最终还是抵御不了恶魔的到来。”说着，她浑浊的小眼睛里滚落两行泪水。&;&;
“奶奶不要哭，我们到了天堂就好了。你说过的，那里没有痛苦，只有数不清的糖果，还有美丽的裙子。”她怀里的小女孩伸出胳膊，想为自己的奶奶抹去泪水，看到她的手指，凯特惊住了。
那是一只什么样的手啊！本来一只小女孩的手臂，应当粉嫩圆活的小手，无限可爱。可眼前的这只手，如同一断枯木，上面如同干裂的树皮一样，已经开裂呈黑黄色，而且手指不能屈伸，直愣愣的忤在那里