1924年5月25日，鲁迅一家由砖塔胡同移居西三条胡同新屋。
吃完午饭，许钦文就前往西三条胡同的鲁迅新居，想帮鲁迅整理整理东西什么的。他从宫门口进去，在西三条胡同找到了21号门牌。台门不高不大，敲门走进院里，眼前是一座四合院的房屋，规模不大，可是一片新气象，很是令人喜欢的。
“大先生，有什么事情我可以帮点忙的么？”许钦文热切地问。
“我先领你看看各处的情形吧。”鲁迅高兴地说。
在鲁迅的引导陪同下，许钦文前前后后里里外外地观看这座新居。北面三间正房，东边一间配置好了各种家具，让母亲鲁瑞住进去；西边一间是夫人朱安的居室；中间一间作为餐室。在中间一间的后面，拖出一间灰棚。
“瞧，这是老虎尾巴。钦文，你看像不像？”鲁迅指着这间灰棚说。“自然，真的老虎尾巴还要长一点，而且尾巴的末端总是有点弯拢的。哈哈，有一点像就是了。”
“像，真的名副其实。”许钦文跟着笑了。
绕过短小的弄堂，走进老虎尾巴的内部。因为老虎尾巴是从正屋中间一间后面接出来的，室内用北窗采光。鲁迅便给许钦文介绍屋内采光情况“北窗采光，上、下午没有多大变化。如果从东面窗口采光，上午光线很强，下午就暗沉沉的；如果从西面窗口采光，正好相反，上午暗沉沉的，下午光线就很强了。再从一年四季讲，春、夏、秋、冬也都是差不多。写字桌放在东面墙壁下面，那末右手执笔写字，不会遮光。”
听了鲁迅的介绍，许钦文想，我如果以后能够造房子，也要这样开北窗，把写字桌放在东壁下面。他探望了一下中间的正屋，觉得这老虎尾巴屋顶很低，忍不住问“怎么这一间显得特别低？”
“这倒是我故意造得这样的！因为便宜点。这是灰棚，上面是平顶的，比起正式房屋，钱可以省一半多。北京老虎尾巴的特点，就是在正屋后面拖出一间灰棚。”鲁迅看上去很满意的样子，乐呵呵地接着说“哈哈，现在我是已经住到老虎尾巴里来了！”
灰棚，北京叫做“老虎尾巴”，上海叫做“亭子间”，天津叫做“临建”，北方一般叫做“棚屋”。老虎尾巴，许钦文还是初次见到，觉得并不坏，只是小点，不过一丈见方的样子，两块大玻璃的北窗亮亮的，这可以算作“新老虎尾巴”吧。他顺眼看到那大玻璃窗下鲁迅的床铺，是用几块硬板搁在两条长凳上搭成的。这与鲁迅先生的社会地位是很不相称的。鲁迅是一位震动文坛的《呐喊》的作家，在教育部里有着相当高的职位，同时在北京大学、北京师大、北京女子师大、世界语学校兼课的教员啊！许钦文不由地想，老虎尾巴虽然小点，但清静安定，鲁迅先生就此可以安心一点写作了。至少，不至于再像《幸福的家庭》的背景，吃饭间兼作会客室、书房和卧室，劈柴和白菜都堆在书架下和床铺下，写作时要移来移去的。
八道湾的房子，原是用卖掉绍兴老屋钱加上一点造起来的，兄弟分裂，那房子被周作人和羽太信子占去。鲁迅匆匆离开之后，母亲一直不放心鲁迅住在外面，所以，鲁迅要赶快弄好住屋，于是，便买得这座旧屋来改造，还要尽可能地节约，美观方便。现在有了自家的房屋，这是母亲所希望的。考虑到天气转冷以后，在母亲的房间里单独装一个高脚炉子，烧红煤；西边朱夫人的一间、中间的一间连着老虎尾巴合着用一个炉子，烧硬煤。红煤容易生火，热度高，但价钱贵。硬煤比较便宜，可是生火麻烦，热度低。鲁迅处处特别照顾母亲，而他自己却十分节省，吸的纸烟是最便宜的，偶尔喝点酒也是叫人去买“十个铜子的白干”。有点收入，他总是到西单牌楼滨来香买些西式点心拿回来给母亲吃。在老虎尾巴的光亮下，许钦文看到，鲁迅穿着还是在日本留学时那身制服，裤子两膝