内侍说着便要伸手来推祁子隐的肩膀。少年迟疑了一下，直到听见床榻上父亲发出沉重而均匀的呼吸，方才点了点头，转身朝门外走去。
谁知榻上的国主却并没有睡熟。听见说话的声音，便知道是自己的小儿子到来，立刻出声喝止道：“马公公……你那是同少主说话的态度么！”
他的气息虽然虚弱，可两只半睁的眼中依然闪烁着炯炯精光，吓得内侍噗通一声再次跪了下去：
“老奴不敢，老奴不敢。国主如今需要休养，老奴是担心您的身体——”
“放屁！之前修儿来时你倒是殷勤得很。给寡人退下，这里没你什么事了！”
在祁和胤的呵斥声中，内侍悻悻地退了出去，却并没有走远，而是侧耳伏在门上听着里面的动静。门内的白衣少年却不知隔墙有耳，迫不及待地问道：
“子修哥哥也来过了？”
“寡人险些被那逆子活活气死，倒不如不来的好！”
说起长子，国主又按耐不住心中的怒火，骂了两句，旋即剧烈地咳嗽起来。祁子隐连忙用手在父亲的胸口轻轻拍着：
“父王，子修哥哥他也是一片孝心。您的身子要紧，便不要再生气了。”
“寡人怎能不气？堂堂一国储君，却连领兵出征的勇气都没有。自大昇立朝以来，我晔国历代储君继位前皆须随舟师出征，立下一番战功，莫非这规矩最后竟要坏在我的手中？”
“父王是想让王兄他随船出征，远伐澎国么？请恕儿臣直言，此举甚是不妥。”
“隐儿你怎地也帮那逆子开脱？”
祁和胤此刻听面前的幼子竟也反对让长子率队出征，不由得奇怪起来。
祁子隐便接着道：
“子修哥哥已任汐隐城守数年，终于做出了些成绩。若是随船远行，于城内各项政令的施行有害而无利。加之成国与卫梁历来觊觎我宛州富庶，若是同澎国陷入鏖战，此二国未必不会趁虚而入。汐隐位于衍江上游，乃是经水路西下暮庐城的咽喉要道，由子修哥哥坐镇，总比交给外姓家臣要放心些。”
祁和胤向来最听幼子的劝，一时间似乎也有些动摇了，微微点了点头：
“隐儿你说的虽也有些道理，可靖海王兄他根本不通武艺，除了修儿之外，寡人实在想不出究竟还有何人能堪当此任了。况且远征澎国事关重大，若我祁氏子孙中无一人能身先士卒，又如何指望将士们能英勇陷阵？”
“此番远去漛州着实不宜让子修哥哥前去。父王若真的无人可用，儿臣倒是愿意前往！”
听国主如是说，祁子隐忽然自告奋勇起来。而他此举也并非想要争功抢先，只是觉得自己需要为已病入膏肓，却仍忧心社稷的父亲做些分担。
祁和胤满脸错愕地看着面前这个生着琥珀色瞳仁的小儿子，并不忍心答应对方的请求：“你这孩子，从小就知道向着自己的大哥，即便现在也还是如此，可是——”
祁子隐单膝跪于榻前，却是愈发真诚地恳请起来：
“父王，儿臣跟随百里将军修习武艺兵法已三年有余，只可惜终日赋闲宫中，不得施展，倒正好可以借此机会出去历练一番，还望父王成全！”
晔国公脸上不禁露出了一丝欣慰的笑容：
“也罢。你要去也不是不可以，但须得有人陪同一齐前往，于军阵之上保你无恙。除了你那贴身侍卫万石之外，寡人还想另外派些人手，不知你意下如何？”
“不要，不要，石头哥哥他太啰嗦了，到时什么都不许我做，随军出征还有何意义。”白衣少年忙不迭地摇起了头来。
“可你不让万石同去，寡人又如何能够放心？”
“儿臣倒有一人推荐。他同儿臣都是百里将军