那张跛子的画像此刻就捏在她的指间。少女刻意将目光躲了开去——因为纸上的画着实逼真，以至于每次看见，她心中都仍会涌起一丝强烈的后怕。
于茶楼中已经盘桓了许多时日，然而无论是附近的村落, 或是城里的商贾, 竟没有一人曾经见过那个跛子。
起初，这让甯月不禁感到有些失落，反复思考着自己的计划到底是哪里发生了疏漏。然而渐渐地，店中开始隔三差五地受到奇怪的威胁，譬如看门的黄狗被杀，狗血被涂满了大门。又或者半夜里发现有人立身于茶楼外的林中，远远地观察着屋内的动静。更有一次，卖茶时后院突然起火，烧掉了近一个月的存货，事后却未能寻到一处火源，想必是有人故意纵火……
少女这才明白，消息果真还是成功传到了跛子的耳中。而眼下自己所能做的，便是耐心地等待，等待不知何时便会露面的对方。
“这家店，今日还做生意么？”
一个声音忽然打断了甯月的思绪。她抬起头，只见一个背着书箱，作读书人打扮的年轻人，不知何时撑着一把油纸伞立在了自己的跟前。
少女暗自惊心，责备自己太过大意，若恰巧来的是那个跛子，恐怕早已动手取了自己的性命。然而她脸上却并没有流露出太多的不安，站起身来便冲对方施了一礼：
“先生想要喝些什么？我们这儿有晴岚山的毛峰，茗水的瓜片，还有上好的关南红茶与云止白茶。”
“姑娘手中拿着的画像，莫不是要寻这画上之人？”
“先生见过此人？”
“麻烦姑娘给小生沏上一壶红茶吧。雨天赶路不易，我口渴的紧，也正好祛祛身上的寒意, 方才好说话。”
来人却并没有继续回答少女的问题, 而是信步走进了茶楼中, 寻了一处正当间的位置坐了下来。
这可是自茶楼开张以来, 有人头一回主动问起跛子的事。甯月心中忽然便紧张起来——对方虽不是那个跛子，但行为举止间却又透着一丝说不出的怪异。她丝毫不敢唐突, 又行了一礼，回头便命人备起沏茶的用具来。
可面前的读书人却摆了摆手，笑着对她说：
“小生倒是有个不情之请，想麻烦姑娘亲自替我沏茶。”
“沏茶之事——其实我并不太懂——”
红发少女不知对方葫芦里卖的什么药，却已经断定对方并非单纯是为来茶楼里歇脚的。谁知她话还未说完，却是引得那书生哈哈大笑起来：
“姑娘莫怕。小生便只有这样一个小小的请求。今日若是你能亲自沏上一壶茶，小生便告诉你画上这个跛子的下落，如何？”
“先生当真见过画上之人？”
如此一来，少女终于可以确定对方确实知道些什么。否则仅凭面相，普通人又怎会随口猜中画上之人竟有一条腿是跛的？即便那跛足是其伪装出来的。
那书生说着又笑了笑，眼神中却闪过了一丝狡黠的光：“小生说了，只要姑娘肯亲手替我沏上一壶茶，我必当知无不言，言无不尽。”
见对方除了喜欢卖关子，似乎并没有什么出格的举动，急于获知跛子下落的甯月只得点头答应下来。
滚水入壶，茶香四溢。茶具在少女手中几番腾挪，洗茶、冲泡、分壶、奉茶。每日耳濡目染，她倒也将这套程序学了个有模有样。
“未知先生是在何处见过此人的？”甯月恭敬地将茶盏递至对方跟前，却并未放下，而是再次问起了跛子的事。
“姑娘如此心急，想必对那画上之人，不是深爱，便是深恶了？”
书生并没有伸手去接