“这里留有将军不少回忆吧？”南江风道。
“是。末将在色勒莫大营呆过七年。”阔尔罕答。
“第一次见到将军便是在这儿。”南江风点点头。
“是。当时您破了楚里的百人枪阵，大小姐也在场，只是我们不知道。”阔尔罕道，思绪仿佛一时间又回到了多年以前。那时的他张扬不羁，踌躇满志，现在想起来却那般可笑。
“嗯，大小姐当时扮成了小护卫，还跟我评点了几句。”南江风轻轻一笑，一双深眸中有晨光闪亮，“如今小雪已是靖北主帅，阔尔罕少爷你也成了军团统领。”
“末将惭愧，这许多年，其实并没有什么长进，甚至还铸成了大错。”阔尔罕垂首道，说出这句话时，一颗心也沉了下去。
“昆凌守备军中，将军觉得谁可以堪当统领一职？”南江风口气平常，但说出的话却如同一记重锤，虽然自他进入临确城起，便知道迟早会有一记重锤——这是他应得的。
“末将不敢妄言。”尽管脸色微白，但他依然挺拔肃立，恭声答道。
“没关系，你说说吧。”南江风道。
“是。昆凌军参将谭蓬，翼城人，代代从军，熟悉军务，体恤下属，可堪一用。另外，参军楚里骁勇善战，通晓兵法，也是训练军队的一把好手，这两年在军中建起了颇高的人望。末将斗胆，建议可以楚里为守备军统领，谭蓬辅助。”阔尔罕答道。
“嗯。”南江风点点头，沉默片刻又道，“如今北地已平，古木布特家因结党叛乱而败落，你可有意回返新宾沁，重振家族？”
依然是那个很平常的口吻，这一次却令阔尔罕的全身明显抽搐了一下。
“大公子？”他霍地抬起头，“可……可是要将阔尔罕逐出靖北军？”
南江风没有说话，只是转头看向他。
阔尔罕的一张脸已变得越发苍白，他一分战裙，当即便跪了下去，低着头，并不言语，但整个身体都在微微发颤。
“这是何意？”南江风挑了挑眉。
“阔尔罕知罪！但大公子，能否允末将见见大小姐，阔尔罕愿从普通兵士做起，万望大小姐开恩！”阔尔罕嗓音干哑，似是有什么堵在了喉间。
“当真不愿回新宾沁？”南江风低头问道。
“末将不愿做什么阔尔罕少爷，只想做靖北军的兵，求大公子允末将去见大小姐！”阔尔罕另一条腿也跪了下去，一个头重重叩在地上。
“若你不愿回去，那便去做堇翼的统领吧。”又一句话从头顶传来，阔尔罕一时间竟有些恍惚。
“大……大公子？”他张口结舌道。
“起来吧。”南江风拍了拍阔尔罕的肩，“无论之前怎样，堇翼，始终是我靖北八大主力军团之一，大小姐很重视。目前的八千余部，现在清江，你随我平定南部时，跟他们中的有些人也打过交道，当是有所了解。尽管他们当初是迫不得已，或者幡然醒悟，但也不好带，你可有信心？”
“末将……何德何能……”阔尔罕的眼圈红了。
本以为自己要被逐出军队，如今却是要他去做大军团统领，虽然是此前叛乱的堇翼军，但也正因为是堇翼，南江雪才尤为关注。
“你自燕京近卫旅调至昆凌，两年时间，把昆凌守备军带出了样子，极北之战也是屡立战功，这是一。”
“我三叔派人找你，你虽受蒙蔽，仍敢只身前往临确城，所部昆凌军此间军纪严整，毫无乱象，这是二。顺便说一句，若是昆凌军当时但有动荡祸起，怕是你和你帐下武官的脑袋早就没了。”
南江风浅浅一笑，阔尔罕却忍不住打了个寒战。
“南下以来，你顶着罪名跟冷眼，手上没有一兵一卒，仍然谨遵号令，不颓唐懈怠，不莽撞冲动，这是三。”
“大小