曹颙的脸就黑了黑。
随即想到前些曰子收到的东西，他才平和下来。也罢，只当是倒手，只要别让自己贴银子就行。在京中时还不觉得，下到地方才晓得，那些总督巡抚为何大把地往京城散银子。
“正月就正月，八旗兵补足，而后就是绿营。”曹颙点头说道。
范时绎闻言，腮帮子的肉抖了抖，像是要说什么，最终却没开口。
曹颙正要借他的口，将自己的意思传出去，即便他没问，也接着说道：“直隶绿营疲惫，皇上很是不满，让本督下来，也是为直隶军务。瞧着皇上的意思，是要大刀阔斧，怕是明年就要有一番变故。”
话已经说到这份上，不容范时绎再装糊涂。他站起身来，一边像京城的方向抱抱拳，一边道：“既是皇上有旨，下官自是为督帅宪令是从！”
见他知趣，曹颙很是满意。
后头还有不少官员等着召见，曹颙便端茶送客……总督府，大门外，西侧门房。
魏文杰跟在堂叔父魏德身后，看着叔父弓着身子，给总督府的门吏递上银封，不由皱眉。
那银封是叔父吩咐他预备的，里面封了五十两银子。没想到，只是为打点总督府的门吏。
这个就是“门敬”，在满城知县衙门，也有“门敬”，是八两银子。
魏文杰的心里沉甸甸的，他腰间的荷包中，还有三百两银票，那是叔父为这次请安预备的“贽礼”，也就是“见面礼”，是新官到任，下属第一次参见时给的“到任规礼”。
魏文杰记得清楚，就在半月前，叔父刚使堂兄预备了价值三百两银子的礼送过来给总督夫人拜寿。
这才一个月的功夫，单一处知县官，就往总督送礼金同门敬，就是七百两银子。
直隶有多少个县衙？
虽说晓得这些都是官场惯例，可想着堂叔父每年只有几十两银子的俸禄，各种孝敬却有数千两，魏文杰心里沉甸甸的。
总觉得这一个月所见所闻，与平素里读圣贤书里学来的礼仪规范不符。
门吏收好了门敬，接了魏德的名帖，使人往总督府里通传，又请魏德在外间奉茶。
外间已经坐了一个外地的知府、一个直州知州，都是递了拜帖，等着召见。
众人按照品级相见，低声攀谈起来。
在来总督府拜见前，魏文杰曾同叔父先往保定知府衙门请安，见识了府台大人的威风。
没想到，到了总督府，同品级的知府，也要在门吏面前陪小心，在门房里等着侯见不敢高声。
魏文杰心情复杂，直觉得憋闷得很，低声同叔父打了个招呼，出门去候着。
总督府门前，自是无人敢随意逗留。
魏文杰踱步走到总督府对面，这边是片荷花池，已经结冰，残雪下露出些枯茎与败叶，放眼望去，远远的有几个顽童在嬉戏。
他回过头来，看着巍峨的总督府大门，才明白平素待自己慈爱有加的世叔父，是真正的人上人。
嫌弃他悔婚的姑父，同这个温文儒雅的世叔相比，就像是个官场小丑。
只是这一切荣耀，归于曹家，同他并无干系。
若想要孝顺姨娘、庇护弟妹，还得他这个做长兄的有担待才行。
想到此处，魏文杰挺了挺胸膛，顿时生出几分豪气。
这时，不远处就传来“哒哒”的马蹄声。
魏文杰顺着声音望去，就见一行数骑从东边疾驰过来。
“吁！”转瞬间，一行人已经奔到总督府门口，为首之人勒住缰绳，将马停下。
却是熟人，魏文杰忙迎上前去，带了几分惊喜唤道：“曹二叔！”
没错，那下马之人，正是穿着常服的曹颂。
“文杰！”曹颂也带了欢喜，打量他两眼，道：“穿着