起来更加流畅，反应更加灵敏。这些改进让秦牧对接下来的比赛更有信心。
比赛即将开始，竞技场的广播系统响起了主持人的声音：“各位观众，接下来是一场备受期待的新手挑战赛！两位参赛者都是首次登台亮相，让我们拭目以待，看谁能在这场战斗中脱颖而出！”
秦牧听到自己的名字被念出，他深吸了一口气，缓步走向擂台。对面是一名看上去年轻的选手，穿着一身黑色战斗服，神情显得有些紧张，但眼中却透着一股狠劲。他的机甲同样是轻型机甲，外观简洁，主要以速度见长。
两人站定后，裁判宣布了比赛规则。比赛无特别限制，直到一方机甲彻底失去战斗能力或者主动认输为止。这种简单粗暴的规则让比赛更具观赏性，也更能激发出选手的潜力。
“比赛开始！”随着裁判一声令下，两台机甲几乎同时发动。
对方的机甲速度极快，几乎在瞬间便逼近了秦牧，锋利的刀刃闪着寒光，直取秦牧的机甲核心。秦牧冷静地操控着机甲，侧身一闪，险险避开了这记致命一击。随后，他迅速调整机甲的姿态，反手一拳击向对手的侧翼。
那名年轻选手显然也是训练有素，面对秦牧的反击，他灵活地躲闪开来，并迅速拉开距离，再次伺机而动。
两台机甲你来我往地交锋了几回合，谁都没能占到便宜。秦牧心中已经有了判断：对手的速度虽然很快，但他的攻击套路相对单一，一旦被秦牧摸清节奏，就很难再形成有效的威胁。
果然，在一次错身而过后，秦牧抓住了对手攻击后的瞬间空隙，突然发动突袭。他的机甲猛然前冲，一记直拳重重击中了对方机甲的胸部装甲。那台机甲瞬间失去平衡，踉跄着后退了几步。秦牧没有给对手任何喘息的机会，紧接着又是一连串的攻击，将对方彻底压制在防御状态。
对手显然有些慌乱，面对秦牧的连续猛攻，防线逐渐崩溃。最终，秦牧一记重击打在对方机甲的膝盖处，那台机甲顿时跪倒在地，失去了行动能力。
“胜者——秦牧！”随着主持人激动的宣布，场内爆发出一阵热烈的掌声和欢呼声。秦牧缓缓收回了机甲的手臂，深吸了一口气，平静地站在原地。
这是他在青石城竞技场的第一场胜利，但对秦牧来说，这只是一个开始。虽然对手实力不弱，但他知道，真正的挑战还在后面。要想在这座城市里站稳脚跟，他必须赢得更多、更有分量的胜利。
赛后，秦牧走回准备区，卸下机甲，几个观众和选手纷纷向他投来赞许的目光。他简单点头回应，却没有多做停留，而是迅速离开了竞技场。他知道，此时的自己仍然处于青石城的边缘，要想真正融入这座城市的核心，他需要更深入地了解这里的潜规则和势力分布。
接下来的几天，秦牧白天继续在竞技场参赛，积累经验和积分，晚上则在城市的各个角落进行调查。他逐渐了解到，青石城的地位并不只是由明面上的势力所决定，地下世界的各方势力同样在影响着城市的走向。铁爪帮只是其中之一，还有其他如影蛇会、暗影佣兵团等组织，也在不同区域掌控着资源和权力。
一天夜里，秦牧独自走在北城区的一条僻静小巷里，突然感受到了一股危险的气息。他停下脚步，双眼警惕地扫视四周，巷子里空无一人，但他能感觉到，有人正在暗中观察他。
“出来吧，我知道你们在这里。”秦牧冷声说道。
话音刚落，几个身影从黑暗中走了出来，包围住了秦牧。他们身穿统一的黑色斗篷，脸上戴着面具，手中握着锋利的武器，显然是有备而来。
为首的一个面具人冷笑道：“秦牧，果然如传闻中那样警觉。不过，既然你敢在我们的地盘上四处乱走，就该想到会有这么一天。”
秦牧目