营中有当死罪囚三百，既必死于阵后，可不使其死于阵前，为国立功？
勾践闻言大悟，乃命诸稽郢连夜前去安排，当夜无话。
次日清晨，两军出营列阵，击鼓传命，预备决战。
诸稽郢忽命传令官：发出旗号，依计行事！
传令官领命，遂登将台，挥动令旗。只见旗门开处，越军阵中忽奔出三百赤膊壮汉，至吴军阵前二十步而止，分为三行站立。吴军不知何意，只可注目呆看，观其举止。
越国赤膊军列队完毕，俱都自腰间各拔短刀，飞快雪亮。第一排百人队齐声叫道：越王得罪上国，我等愿死，以谢吴王！
话音刚落，钢刀皆都自刺入腹，当即倒地。
吴兵甚以为怪，皆注目而观，不知其何故。
第一排越囚尚未全死，各在地上辗转哀号之际，次排百人跨步上前，离吴军只有五步，齐声大叫道：我等愿死，以谢吴王！
各将钢刀自刺心窝，当即倒地便死，血流遍地，淹及吴军脚踵。吴人大为惊恐，皆往回缩脚，阵角开始松动。
第三排越国死士再次跨步上前，距吴军两步立定，高声大叫：我等愿死，以谢越王！
说罢各举钢刀，齐向颈中一勒。颈上动脉血管切断，其血如箭，皆都喷到吴军脸上，。吴军五官皆被糊住，睁不开眼，皆都不由自主，往后便退，一时阵角大乱。
却不知第三排越国死士临终高呼，将“以谢吴王”改作“以谢越王”，便是进军暗号。
越王勾践闻之，便命击鼓鸣号。
鼓角响处，畴无余、胥犴帅各率死士，呼哨而前，冲入吴阵。勾践亲统大军继进，右有诸稽郢，左有灵姑浮，冲开吴阵，左冲右突，直奔吴王阖闾王旗而至。
吴兵阵角已乱，复经越王引军亲自冲杀，便即溃乱，不复成阵。越将灵姑浮驱车在前，只望着对方王旗麾盖奔至，却好正遇着吴王车驾。
灵姑浮大喜，奋起神勇，只一戟刺倒吴王左御，复一戟刺倒车右。吴王大惊，急令御者调转马头，预备逃走。灵姑浮撇却大戟，抽出佩刀，踊身跳上吴王战车，挥刀便砍。
阖闾叫声啊呀，身子望后便倒。右足自然跷起，正好迎着飞来利刃，被削个正着。
便听嗤地一声轻响，继而一声惨叫。原来那钢刀来势甚猛，早已斫下吴王两根脚指，连带半截脚掌。
灵姑浮一刀未中要害，暗叫可惜。刚欲再砍，耳边有人大喝：越狗，休伤我主！
话音未落，一杆长矛伸将过来，将灵姑浮手中钢刀磕飞。
吴王忍痛睁眼，见是爱将专毅到来，急叫：爱卿休要顾我，先杀此贼！
专毅应诺，回手一戟，来挑灵姑浮。
灵姑浮手中已无兵器，不敢支吾，急顺敌刃来势仰身，一个倒毛筋斗翻下王车，回到自己战车，绰起大戟，复来擒杀吴王。
专毅一戟退敌，眼见主公身被重伤，急立住大戟，来扶吴王。
便在此时，灵姑浮大戟已到，戟尖只在专毅背心里弄影。
吴王惊叫：贤卿小心！
专毅将身一扭，躲开要害，肋下铠甲已被掠开，戟尖入肉三寸，血染征袍。
经此瞬息耽搁，吴军已自猝不及防中反应过来，开始反击。
王孙骆见王旗倾倒，料知吴王有失，引领卫队及时赶到，救出吴王及专毅。
灵姑浮见成混战之局，己方大将皆未聚集，不敢紧迫，由是下车，拣起吴王所失半只脚掌，一只鞋屦，收兵回去献功。
吴军虽然善战，但见国君重伤，群龙无首，于是四散而逃；复被越兵自后掩杀一阵，死者过半，经历从来未有大败。
阖闾被救回营，因伤重难耐，急命班师回国