变，我们团队所有人都怀疑患者是中枢神经系统感染，我们对脑脊液做了病原体核酸检测，但结果都是阴性。二十六号，患者的躁狂症状和攻击倾向相比前日有明显加重，反应速度和肌肉组织力量也有了极大的增强，我们不得不加大镇静剂用量抑制患者的神经兴奋。这一天我们继续寻找病源，发现了一件比较奇怪的事，通过仔细分析病人脑脊液中的各项指标，发现其中的某些神经递质，例如多巴胺和血清素的水平存在明显异常，但是神经组织活检的结果却表明病人的神经细胞并没有明显异常。另外，根据脑部影像，他们的脑组织仅有一些轻微水肿，并没有脑萎缩或其它明显病变。这种情况与通常的中枢神经病毒感染区别非常大。我们团队在致病原因和下一步检查的意见上出现了一些分歧。”
邓也说到这里的时候突然顿住了，眉心短促地蹙了一下。
湘趁着这个间隙，问了一句：“你们团队中各位医生的意见都是什么样的呢？”
“每个人观点都不同，”邓也说，“有人认为病人并不是中枢神经感染，因为病人的神经紊乱行为比较特别，除了神经递质及衍生物的异常外神经细胞本身没有受损，因此是某种具有时间延迟特性的新型毒品或特殊的神经毒素所致，而这其中有人认为只需对症治疗即可，有人认为这种神经紊乱机制较为复杂，需要进一步详细研究清楚其病理。至于我，我仍然坚持中枢神经系统感染的观点，因此必须查明病原体及其病理机制。”
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“可是，你们不是已经做过病原体核酸检测，排除了病毒感染吗？”湫问。
“不是的，这里可能性有很多，变异毒株、宿主的特异性免疫反应、特殊的药理机制，都可能致使检测失效，而我当时较倾向于患者是朊蛋白感染，这也是我后来去医学研究中心的原因。”
“朊蛋白，就是所谓的朊病毒吗？”湘惊异地睁大双眼。
邓也没有去理会湘，继续往下说去说：“不论怎样，团队都先商量好了一个临床治疗方案。下午，病人挣脱了约束带，攻击了神经内科的医生护士和其它病人。晚上，我和一名团队成员去了医学研究中心，继续检测实验。”
“你们的检测有什么进展吗？”湫问。
“没有。”邓也平淡地说，随即又补充道，“我们做了更全面的PCR检测，测试了四十五种症状相似的神经病毒核酸，一种都没有测出。今天上午我们用透射电镜检查病人的血液、脑脊液和神经组织切片，但是并没有发现病毒。”
“如果是朊病毒的话，电子显微镜应该是看不见的吧？”易水寒问。
“是的，当然。”
“朊病毒……如果是朊病毒，嗯，你们有没有测过他们脑脊液里的，呃，14-3-3蛋白含量？我记得如果是朊病毒病，这个东西的含量应该会很高。”
“有的，测过了，是正常范围。”
“咦？那就奇怪了……不是普通病毒，也不是朊病毒？”易水寒皱了皱眉，一只手抹过自己留寸发的头顶。
“这个指标的置信度并不高，”邓也转头看了一眼易水寒，这是她上车后第一次看着别人说话，“很多其它脑部疾病也会导致14-3-3蛋白含量偏高，而朊病毒宿主的并不一定会偏高。最可靠的确诊办法，还是脑组织活检。”
众人听到“脑组织活检”这个词，不觉地倒吸一口凉气。
“我联系了二院里我们团队的人，他说，今天神经内科还是封锁起来的，有一个患者昨晚死了，他会联系人尝试采集剩下一个病患的组织样本。”邓也说。
“你们团队留在二院的是申港医院的克劳德院长吧？”湘问。
邓也有点意外地瞟了湘一眼，过了很久，才浅浅地“嗯”