葛西若智其实现在心里也没数，此前他曾经在虾夷流浪了很长一段时间，那时候他想尽一切办法结交虾夷的部落，想获得他们的支持。但那些迟钝的阿依努人能起到的作用实在有限。
“如果我没记错的话，我们很快会遇到一条大河，过了河之后，我们从山谷中走过去，很快就到蛎崎了。”葛西若智回答着弗拉基米尔，但他并没有多少底气，周围的单调景致看上去就像走进了一个循环的时空，无休无止。
“还好，总算有个盼头。”弗拉基米尔轻笑一声：“蛎崎现在还在你们家手里，对吧？”
“这个我就不知道了，但最起码，它会在陆奥国手中。”葛西若智有点顾左右而言其他，实际上在他逃到虾夷以后，蛎崎就已经明确地被伊达家收入囊中，他现在只期盼那里仍然跟过去一样，只是一个跟陆奥国做生意的市镇。
“跟你敌对的那一方势力，也是陆奥国的吧？”弗拉基米尔追问道：“您得跟我说实话，我也好有个准备，我们不能打没准备的仗。”
“是的，伊达家也是陆奥国的。”葛西若智有些颓然地回答道：“确实有在蛎崎遇到他们的可能，但只要到了蛎崎，我们可以找当地人租条船，直接去出羽国，或者更南边的地方。”
“现在您只能寄希望于，他们不知道你的存在。”弗拉基米尔摇了摇头：“除了蛎崎，我们还有没有其他的选择？”
“据我所知，没有，这里的小镇都是为了跟外界通商而建立的，宗谷对白主，蛎崎对着斗南。”葛西弱智叹了一口气：“如果到了那个时候，我会用自己的生命来保住你们四个，伊达家跟你们没有仇，自然也不会为难你们。”
“您这话说的，我们大毛人是最讲信用的。”弗拉基米尔面红耳赤地说道：“既然收了你的钱，我们就会保护你。”
“但愿吧，我们还是节省点体力，继续赶路。”葛西若智叹了口气，闷头赶路，在宗谷发生的一切让他无时无刻不在自责，当然不是为那些枉死的阿依努人，只是为了他手下死去的那些武士。现在，葛西若智的基本盘可以说已经没有了，对这几个大毛人，他也谨慎地保持着距离，不知道哪一天，他们会突然反水。
尽管越往南走，气候就越温和，但对他们来讲，这种改善微乎其微。那条传说中的大河，似乎永远都在看不见的远方。
一直走到傍晚，传说中的大河没有出现，反倒是左侧的丘陵逐渐变成了高耸的山峰，重峦叠嶂地延伸向远方。
葛西若智跟弗拉基米尔商量了一下，在一处山坳里找了块空地，点起篝火宿营。
手稻山上，三个人勒住马，俯瞰着山下的平原和山谷。
“小野君，这天气是真的冷啊。”其中一个武士说道：“现在说话都能看见水汽了。”
“佐藤君，注意观察山下，听说葛西家的二公子手下招募了几个罗刹鬼，上次荒兵卫和右卫门都在他们手下吃了大亏。”叫小野的武士说道：“我们守到天黑，就可以回去了。”
“小野君，佐藤君，你们快看，那边，远处的山谷里，是不是有烟？”另一个武士突然大叫道，小野和佐藤立刻顺着他手指的方向看过去，两人的瞳孔立刻张大了：“没错，没错，是烟，有人在生火！一定是他们来了！”
三个人又观察了一会，确定了那边确实是烟之后，他们连忙打马下山，冲回札幌部落。
荒兵卫和右卫门等人刚刚吃过晚饭，正趁着天光的尾巴在院子里练习刀法，这次阻击葛西若智，他们要报一箭之仇。
“荒兵卫、右卫门！”小野和佐藤三人骑着马冲进了院子：“他们来了，就在手稻山的北面！”
“小野君，你们确定是葛西若智吗？”荒兵卫帮小野拉住了缰绳：“不要是别的什么人。