，姜念薇打算在此休息一晚上。
她心中另有计较，不愿阿北卷入即将面临的未知风险，更不愿他成为自己行动中的变数。
“阿北，这一路奔波，我确实感到有些疲惫了，不如，我们就在这个小镇上歇息一晚，明日再续前行如何？”
孟怀北温柔地顺应了她的心意，轻声应允：“好。”
他小心翼翼地搀扶姜念薇步下马车，此后，便如影随形地跟在她身后，目光不曾有片刻离开，生怕她有丝毫闪失。
姜念薇俏皮地笑道：“记得初见你时你个头尚未及我，而今，竟已高出阿姐许多，瞧，四周那些小姑娘，都偷偷看你呢。”
孟怀北闻言，脸颊微红，连忙低下头去，心中暗自嘀咕：“她们看我与否，于我何干？”
他只在乎姜念薇有没有看他，其它的根本不在意。
路过摊位的时候，姜念薇看了一眼摊位上的珍珠，心中想着，不知道南洲岛的珍珠怎么样了。
孟怀北却以为，是她看上了这珍珠。
“老板，这珍珠怎么卖的？”
“客人好眼光啊，五两银子一颗。”
姜念薇心里想着，不亏是奸商啊，卖得这么贵。
摊主笑容满面，眼中闪烁着精明的光芒：“客人真是独具慧眼，这珍珠乃崖州所产，颗颗圆润硕大，无论是自赏还是赠人，皆是上佳之选，五两银子一颗，童叟无欺。”
这才让姜念薇重新审视了一下这些珍珠，当初商人收购的时候，可是只有一百文一颗，到了这里倒是翻了数倍的身价。
“阿北，不要看了，我们走吧！”
孟怀北的目光却未曾偏移分毫，嘴角勾起一抹温柔的笑意，“阿姐，既然此物入了你的眼，便是有缘，我自当将它赠予你。”
话音未落，他已爽快地从袖中掏出五两纹银，轻轻放在柜台上，“老板，这东西我要了，麻烦您细心包好。”
“得嘞，客官您稍等。”老板利索地应承着，手法娴熟地将那物件包裹妥当。
孟怀北将盒子塞到了她的手中，“阿北，已不再是昔日那个懵懂无知、任人摆布的少年，。如今，阿姐所喜，我皆愿倾囊以赠。”
这是阿北的心意，姜念薇决定收下来，“谢谢阿北，我很喜欢。”
孟怀北心中深藏的悔意，如同暮秋时分林间未尽的寒意，悄然侵袭着他的每一寸思绪。
在崖州之时偷偷离开了，才给了男人可乘之机。
若非如此，伴她左右，共赏春花秋月，冬雪夏阳的，理应是他孟怀北。
或许，她也会喜欢上自己，两人也不必也姐弟相称，而是……夫妻。
然而，这些美好的设想，终究化作了风中残烛，只余下一缕青烟，缭绕在心头，却再也无法点燃。
如今，他能做的，唯有倾尽所有，默默守护在姜念薇的身旁，做她最坚实的后盾。
他们入住了客栈之后，孟怀北一直观察着她一举一动，发现她的饮食很奇怪，最爱吃的基本上都没有动。
只是吃了一些青菜，似是在忍受着什么不适。
“阿姐，可是饭菜不合您的口味？”孟怀北轻声问道，眼神中带着几分关切。
阿姐轻轻摇头，勉强挤出一丝笑意，“不是的，阿北，我只是觉得身子有些不爽利。”
她的目光不经意间掠过桌上那碗热腾腾的鱼汤，胃里顿时涌起一阵不适，眉头不禁微微蹙起，“阿北，我身子实在欠佳，还是先回房歇息片刻吧。”
孟怀北望着阿姐那略显疲惫的背影，心中疑云密布。
不舒服？可为何未见她服用任何汤药？
阿姐医术精湛，若真有不适，定会自行调配良方，药到病自