里。
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清晨的纽约，一名西装特工走进了办公室。
“局长，您要的东西。”
“谢谢你，波弗。”
卡特老太太放下手里的茶杯，朝年轻的特工小伙点点头。对方并没有转身离开，而是表情有些局促地呆在原地。
“怎么了？”
见到波弗似乎有话要说，老太太便主动发问。如今她看起来完全没有了局长那副不苟言笑的威严模样，反而更像是一个和蔼可亲的慈祥老人。
“那个，我代表外面的各位同事们，祝您退休生活愉快。”波弗特工有些紧张，干巴巴的念完这句话便鞠了一躬，半逃跑似的推门出去。
“年轻人......”
享受地抿了一口茶水，卡特拿起摆在桌面上的那份报纸。浅灰色的纸面上密密麻麻全是英文，其中有一条标题被特别用笔划了出来：
“缅因州数十年浓雾奇异消失！”
沃森这回又干什么去了？
脑海中浮现出沃森两口一根能量棒的景象，他那道瘦弱身影此时仿佛又出现在了面前的沙发上。当然，卡特看过沃森把人拎起来砸的录像，这个漂亮男孩的战斗力和他那副身材完全不匹配。
躺回椅子上，老太太惬意地眯上眼睛，享受起自己在这间办公室的最后几个星期。
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对于这位即将退休的神盾局局长来说，短暂的一天过得飞快。
但是在亚历山大·皮尔斯看来，这一天却是有些过于漫长了。由于刺杀佩姬·卡特的议题得到了全票通过，九头蛇内部两大派系一改过去二三十年里各自发展的姿态，史无前例的高度联合起来。
有太多的事项处于重要关头，经历了浣熊市事件的强烈刺激，他们已经容不得老太太这颗定时炸弹继续进行不可预知的倒计时。多个暗杀小组已经陆续抵达了各自的行动地点，老男人皮尔斯大白天忙活了十几个小时，就是在亲自确保这些事项不出问题。
然而他们并非是来参与刺杀行动的。
这些暗杀小组的真正任务，是要抹除这次事件中的绝大部分参与者。不论最终行动成功与否，他们都要负责尽快清理掉名单上的知情人员。
刺杀佩姬·卡特毫无疑问要承担天大的风险，但是九头蛇各个分支已经蛰伏了数十年，地下行动的经验非常丰富，他们有把握在这一次行动中也同样骗过整个世界。
......
此刻已是深夜。
纽约一处偏僻的仓库外围满了黑衣士兵。
皮尔斯在一间偏僻仓库的椅子上抽着雪茄，静静看向对面几个人。最中央是一个披着散乱黑色中短发的男子，整张脸基本上都遮挡在面具之下；而更加引人注目的是他那条左胳膊，完全是由银白色金属制成的假肢，臂膀出还印有一颗斑驳的红星。
另一侧则是个身着暗红色紧身衣的女人，全覆盖式的头罩连发丝也全部遮住了。虽然浑身上下没有露出任何一块皮肤，但这身装扮反而将她那凹凸有致的身材曲线变得更加明显。
“这就是你说的‘阿拉克涅’？”
皮尔斯扭头看向身边站着的男人：“奥托男爵，你确定要让一个新手参与这次行动吗？”
“可不要小看了她。”被称作‘奥托男爵’的中年男人嘴角挂着一丝自信的微笑。他留着一头细碎短发，凌乱的胡茬让他看起来和爵士这种形象完全不搭边：
“恕我直言，你的冬日战士绝不是对手。”
“是吗？那么请务必让我见识一下。”
皮尔斯把雪茄的烟灰抖进烟灰缸里：“我不是在质疑她的战斗能力，只是在我的印象里，女性特工几乎不擅长正面