的更近：“接下来的话，你可能觉得唐突，但于我而言，这三年错过已是最大的憾事，今后不愿再留遗憾。朝若，你愿不愿意来我身边？一切阻碍你都不必管，我来想办法。”
“我就说朝若太心急了，刚用过膳就来等兄长。”
元绮惊慌回头，萧淙之与元穆并肩站在廊下。元穆看着元绮脸色有些不自然，萧淙之却与平常无异。
“哥哥，淙郎。”
元穆没有应，对着李瑜说：“世子，清虚道长已经开坛，错过吉时就不好了。”
李瑜神色自若，仍将金钗簪在元绮发上：“好，嘉柔公主身体不适，就由我替她祈福吧。”
元绮心中慌乱极了，心不在焉地跟在萧淙之身后进入大殿中，与他一同跪在三清前，原是带了先父遗物供奉，眼下全然忘了。
中途她偷偷看身旁的萧淙之，高香端举，闭目祈愿，就好像真有心愿似的。
他放下手，睁眼，余光瞥见了身旁闪烁的目光，不动声色将香插入了眼前的香炉。
仪式结束后，元穆与萧淙之陪着李瑜参观了太真观古迹。嘉柔公主始终没有出寝房，元绮无事也留在寝房中愣神，眼前是世子送的金钗。
也不知愣神多久，荔云进来报她：“小家主，大郎君请您过去说说话。”
元绮来到偏殿茶室，只有元穆一人，不由眼睛又四处看了看。元穆先开口：“他不在。”
“哥哥不是去陪世子了？”
元穆给她倒茶，示意她坐下：“我毕竟是客，淙君才是主家。”
原本是久违的兄妹相见，却因为午后小插曲变得沉闷，元绮捏住茶杯，短暂思索便问元穆：“方才世子说的话，你们...都听到了？”
元穆点点头，脸色并不好看。
“世子说的是真的？他曾来提亲？”
元穆点头。
“哥哥为什么拒绝？”
元穆说：“那时你还小，何况宗世皇族太复杂了。”
“是呀，何况是有机会继承大统的皇长孙。”
元穆看他一眼，眉头稍稍舒展：“你既然有数，我也不再多言。我与淙君相交不深，但从他到任靖州的作为来看，相貌才干皆是上等。”
提起箫淙之，元绮垂眸饮茶：“嗯，这方面，他确实很不错。对了，哥哥，我的信，你都看了吗？”
元穆点点头，自然知道她所指：“此番来此，除了看看你，便是要说这事。”
“此话怎讲？”
元穆若有所思，正色道：“我寻遍名册，郸州确实有位左都督名唤萧汝敬，育有二子，长子萧越之，次子箫淙之。郸州沦陷时，郸州氏族奋起反抗，萧家便在先锋。”
见元穆只说一半，元绮追问：“后来呢？”
元穆神色稍凝，叹息道：“举族被灭。”
短短四字，落在元绮耳中，却觉得心口沉痛。
元穆接着说：“萧汝敬的夫人，便是当年告老还乡的顾竞清老将军的小女儿。顾老将军在郸州陷落后，重新披甲，召集沦陷区的郸州官吏兵马，与外族缠斗数年，三州尊他为三州义军都督。六年前老将军仙逝，便由其孙带领顾家军。”
元绮垂眸，静静听着元穆叙述，一言不发。
元穆伸手拍了拍她的肩头：“妹妹，我从前并不信缘分，但有些事，或许真是冥冥之中注定。”
元绮不解地抬起头看他。元穆继续说道：“今上连郸州归复都可以掩功，郸州发生的人与事，当然也不好查，你们成婚时，奕王殿下只与我说，是流落关外的氏族。我也是升任中枢，才有机会接触到一些密封的文案。七年前，我赴麓山求学，你可还记得，父亲曾属意过一位举子？”
“与他有何