些酸。无妨，妹妹不喜欢，都交给我吧。”
元绮没有多想，将橘子往她那推近一些。眼前多了几颗剥好的糖炒栗子，是萧淙之默不作声递过来的：“入夜后，有舞火龙表演。”
“你如何知道？”她拿起栗子，毫不犹豫地分出去两颗给洛筠。
萧淙之昂昂下巴：“方才人群中有几个穿舞龙服的过去。”
洛筠难得开口：“是有的，今日活动丰富，因此才想不能错过。”目光流转，牵挂着元穆。
元穆也从公事中回神：“近来实在忙碌，今日团圆，不该辜负。是我扫兴了。”
洛筠笑着剥了栗子递给他。二人眼波流转，一旦相触，便是深望。元绮从未见过哥哥这副模样，看来是动了真情。不由也觉得欣慰。光顾着看，手中的栗子辗转都没有送进嘴里，枉顾剥栗子的人一番苦心。
傍晚四人又寻了一间酒肆，早早吃了晚饭便要出去逛夜市。元绮偷偷在洛筠手中塞了一沓银票：“嫂嫂与哥哥去玩吧。”
说着转身拉着萧淙之走了旁边小路，待元穆回首，已不见她。洛筠解释说：“妹妹，也许是想同妹夫单独逛逛。他们也许就不见了。”
元穆并没有说什么。
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元绮与萧淙之穿过小巷，很快来到另一条集市，集市上搭起了戏台，异域风情的舞娘翩然起舞，旁边不乏喷火杂耍的之人。一时间人声鼎沸。
她捂着耳朵看了一会儿，觉得太吵，眼神示意萧淙之换个地方。二人便来到了临河的石桥上坐着。桥下游船穿梭而过，桥上人流熙攘，一横一纵，倒成了景色。
直到这一刻，她才收拢心神，落在他身上：“上京的集会，容纳四方，从前并没有胡人的舞姬，想来是因月姬公主到来，特意安排的。”
萧淙之今日话少，此时才捡了话头问她：“你一门心思在长穆身上，还想得起旁人吗？”
元绮牵了嘴角：“我哥哥是书呆子，我只怕他冷落了嫂嫂而不自知。反倒是你，我都不知，你们何时如此熟络的。”
“唯有一个大舅哥，自然要费些心讨好的。”他慵懒地靠着，“怎么？新嫂嫂可是差点抢了你的万贯家财，这就忘了？”
她坐直身体，思索一瞬，望着人流认真道：“陛下突然指婚，又是洛尚书家的，自然是有提防之心的。但见面以后，与我想的并不一样。最要紧的，是哥哥心里有她。我相信我哥哥。”
他心道放在他身上便没有那么轻易相信了，她对人的标准倒是灵活。不由便露出笑来，故作轻松地对她说：“此番回京述职，恐不能及时回去，你要做好心理准备。”
“为何？”
“靖州起势太快，若再放我回去，恐放虎归山，不可受控。”
元绮看着他的侧脸，满不在乎的模样，眼神中却闪烁着就坚毅的光：“你是不是早料到了？可有对策？”
他转过脸来看她：“为何这么问？”
“扬州种种你都算的如此尽，我不信你没想到如今的情况。”
他没有回答，反倒问她：“姜洹办事，可有怠慢？”
“没有，姜将军兵贵神速，只是似乎忌惮着扬州刺史。对了，他让我带句话给你。”
“什么话？”
“他说，顾家军，听候大都督调遣。”元绮说完观察着萧淙之的脸色。他扬起的嘴角没有放下，却有些僵，眼中深不可测，猜不透摸不着他的心思，说了一句：“噢，原来他还惦记着我表姐。”
元绮颇意外：“他？”
“他曾投效我舅舅门下，颇受器重，郸州被攻陷的前一年，他家里不忍他远戍边地，用了些关系，将他调回了扬州。他来府上道别，承诺回家禀告父母，便来