工作经历让意气风发、天马行空的诸葛亮，变得谦虚谨慎、步步为营。而习惯集思广益的习惯，源于此前一次在东吴的经历。
在刘备占领益州之后，孙权要求刘备归还荆州，老赖刘备一直拖着，直到孙权陈兵边境，刘备才决定将长沙三郡归还。孙权也十分开心，便邀请诸葛亮，来到东吴都城建业。
诸葛亮来到建业之后，听闻孙权要建造一座高大上的佛塔，名叫报恩寺（在今江苏南京）。诸葛亮不仅精通兵法韬略，还是一名能工巧匠。他立刻设计了一张图纸，设计了一座高度超过20丈的佛塔（30多米），给塔顶上又设计了一个高度为5丈的铜葫芦，铜葫芦的重量达到4000多斤。借助建造佛塔的名义，来打探东吴的真实国力。
诸葛亮的设计，唯此铜葫芦最为难以建造，一时之间难住了东吴无数能工巧匠，直到三个皮匠的出现，揭下了孙权的告示，才帮助孙权化解了这次尴尬。
三个皮匠首先砍伐了一棵十几米高、两米粗的大树，通过雕刻和拼接，把大树制作成一个葫芦模型，接着，以木葫芦做胚子，用许多张水牛皮蒙在表面，一针一线缝制成牛皮葫芦，然后，在牛皮葫芦上竖着划出一条等高的口子，掏出木葫芦，又把牛皮缝好，就这样制作好了铜葫芦的模子。
最后，把牛皮模子埋在沙土里，给模子里面浇筑铜水，最终，做好了诸葛亮所要求的铜葫芦，尺寸、重量都不差。诸葛亮看到亮铮铮的铜葫芦后非常惊讶，赞叹东吴是藏龙卧虎之地，不敢久留，便立刻起身返回益州。
于是，“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”的俗语便在东吴流传开来，这件事情让诸葛亮对群众的智慧不敢小觑，从此更加注重调研和听取他人意见。
会上，各位将领畅所欲言，建言献策。但大多是些平平无奇的策略方针，我在一旁听得百无聊赖，默默观察丞相的神态，一直是不动声色。直到魏延站了出来发言，说出了他的谋略。
蜀秘，三造大汉工作纪要