没有动，嘴角却微微向下压，露出一抹冰冷的轻哼：“哼！”
随着这一声冷哼，整个房间的气氛仿佛被扭紧了的绞索，紧迫感令人窒息。老者缓缓睁开了垂闭的双眼，那双眼眸仿佛两道利刃般射出锐利的光芒，瞬间笼罩住面前的三名黑衣人。这两道目光有如实质般刺入三人心底，像是在无情地剖析他们的灵魂。
被这道目光扫过的瞬间，黑衣人头领与身后的两名属下全身一抖，禁不住打了个寒颤，仿佛寒冰般的冷意直接渗入骨髓。那种无形的威压仿佛让他们置身于刀尖之上，每一寸肌肤都在瑟缩。
黑衣人头领的心跳如擂鼓般在胸腔内震动，他的嘴唇颤抖了一下，满脸惶急，想要解释，却发现舌头打结了一般：“长老！弟子……”话到嘴边却再难说出口。他本想为失败辩解，但此刻在老者无情的目光下，任何借口都显得苍白无力。他不由得低下头，急促地吸了口气，仿佛呼吸都变得困难。
“老夫只问结果，不问原因！”老者的声音骤然冷厉了几分，像是从冰窟中传来。他的脸色沉如铁水，眼中闪烁着阴冷的光芒，“看在你是老夫记名弟子的份上，老夫给你一个解释的机会。如果不能令人信服，你知道该受何种处罚！”
说到这里，老者的语调虽然平静，但那冷冽的语气却让人不寒而栗。黑衣人头领的心中骤然一沉，背后仿佛已经感受到了一股无形的锋刃悬在头顶，随时可能落下。他的双腿微微发颤，背脊已被冷汗湿透，但仍然强撑着保持站姿。
老者缓缓垂下眼皮，仿佛对眼前的三人再无兴趣，冷漠得犹如高山上的孤雪，凛然不可触及。
黑衣人头领脸色煞白，他明白，再开口的每一个字，都会决定他的生死。他深吸一口气，努力让自己平静下来，竭力组织着言辞：“长老，属下…属下已经尽力，但目标的实力远超预期……不曾料想……”
“老夫不想听你的理由。”老者轻轻挥了挥手，打断了黑衣人的话。他的声音冷淡而威严，仿佛一锤定音的裁决。空气中骤然陷入死一般的寂静，三人再不敢多言，额头上的冷汗滴落在地板上，发出轻微的声响，却仿佛在这沉寂的夜色中如同重鼓一般，回响在每个人的心中。
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房间内的气氛沉重压抑，每一秒都仿佛在拉长，让黑衣人三人感到如履薄冰。最终，黑衣人头领咬紧牙关，双拳紧握，硬着头皮道：“长老，属下无能，愿领罚！”
老者没有言语，长时间的沉默让房间中的气氛愈发凝重，仿佛连空气都在扭曲。紧接着，老者缓缓抬起一根手指，轻轻指向黑衣人头领，冷冷道：“既然你愿领罚，那就自断一臂，以示警戒。”
黑衣人头领的脸色瞬间惨白如纸，双腿一软险些跪倒，但他知道长老绝无容忍失败的余地。他颤抖着伸出手，一咬牙，便决然拔出了腰间的短刀……
房间里瞬间弥漫起淡淡的血腥气。
短刀在昏暗的灯光下寒芒一闪，随即房间内陷入死一般的寂静。黑衣人头领的手微微颤抖，刀锋停在了他自己的左臂上。空气中的血腥气已经隐隐弥漫，额头上豆大的汗珠滴落在地面上，发出轻微的“滴答”声，仿佛一记催命的鼓点。他咬紧牙关，双眼布满了血丝，胸腔内的心跳如擂鼓般震荡着他仅存的理智。
“自断一臂，以示警戒。”
老者那平静如水的声音仿佛魔咒般回荡在他的耳边。黑衣人头领深知，若不依命行事，等待他的将不仅仅是丢掉一条手臂的代价，而是更为严酷的折磨，甚至死亡。他没有退路，也没有机会再做解释。
黑衣人头领用力闭上双眼，心中一横，猛然挥刀！刀锋划破空气，发出尖锐的呼啸，紧接着一声闷响，他的左臂已被齐肩斩下，鲜血瞬间喷涌而出，洒在地上，染红了