？”
“点燃火种后，控制魔力的办法有很多。”使者回答。
“都有什么呢？”
“问这些干嘛？你想点燃火种？”
“不。”尤利尔没这么想过。燃烧灵魂委实令人惊惧，听起来似乎走投无路的人才会出此下策。只要还有挣扎的余地，考虑自残实在没必要。我真是想太多。
“谢谢你，使者大人。请问还有什么事吗？如果是关于表世界的问题我很乐意效劳，至于浮云列车。”学徒觉得自己的表现已经足够说明问题了，“很抱歉，除了作为凡人外，我还是个倒霉鬼。”
“你多大？”
他让尤利尔摸不着头脑：“十七。”
“我是乔伊。”
更奇怪了。尤利尔心想，他到底什么情况？介绍名字和年龄有什么关系？神秘生物如今他见了不少，唯独使者从出现到露面都让他看不懂、听不懂。这家伙八成是外国人，学徒断定。自称乔伊的使者看起来才比他大三四岁，掌握不好外语或许有情可原。
“我是尤利尔。”学徒再次介绍，“认识你是我的荣幸，阁下……呃，乔伊。”
“你想留在诺克斯吗？”
尤利尔听出其中的歧义。难道事情真是我想的模样？“对不起，大人，留下来是指在酒吧吗？”他试图确认。
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“我可管不了全世界。”
“那海恩斯先生……？”
乔伊仔细考虑了一下。“你还有同伴吗？”
他不记得对方的姓氏了，也许他本就不知道？“埃兹·海恩斯先生是酒吧老板呀。”学徒哭笑不得，“他还在外面等着我们。”
“这么说，他八成不需要新职位。”
……
帕因特摆摆手。“还是麦克斯，塞西拉。天冷了，有热的喝吗？”
结果他只等来少女的鼾声。橙脸人摸摸下巴，忽然开口：“我见过在炎之月冬眠的蛇，它们会变成人形么？”
“像你一样？”
“我不冬眠啦。”
“炎之月还叫冬眠？得了，你成天想些没用的。”矮人指出。“不过话说回来，她怎么这么能睡？”
“听你们聊天太没意思。”橙脸人约克说，“还不如做些有趣的梦。我买了一口袋美梦豆子。”
“那是你们西塔的美梦，少过来扯淡！你要是敢给塞西莉亚，我就把它们全丢进下水道。”
“知道吗？我本来猜不准豆子在哪儿种的，你刚巧给了我灵感。”约克一本正经地回答。但整个诺克斯里，再没人对他的豆子感兴趣。
“一边儿待着去。”帕因特赶走这家伙，跳到柜台后搜寻酒瓶。架子太高，他看上去后悔跳下来了。这时候只好喊人帮忙。“尤利尔！”
“听到了。”学徒立即回头，爬下梯子。诺克斯的新门板被太阳烤出一股子焦味，好在把手不怎么烫。莫非这也和魔法有关？“出什么事了，先生？”他匆匆穿越过道。
“你没一直瞅着这边，是不是？”
“我有活儿要干。”尤利尔不动声色地说，“拿酒是吗？”
“哼，吃喝对我来说不重要，你们凡人却得上心。”矮人瞪着他，“海恩斯又大发慈悲了，这些慈悲心本该用在赦免我们的欠条上。有考虑过做假账吗，小子？”
尤利尔眨眨眼睛。“我能力有限。”
“那这你绝对力所能及。告诉我发生了什么，使者怎么会找上你？”
“快说罢。”橙脸人也凑过来催促。
“就那么回事。”但餐厅的声音迅速减弱。尤利尔侧过头，瞧见许多伸过来的脑袋。人们都好奇他的遭遇，不愿意打断他。
被