麦克不想干涉伯纳尔德的实验，但他必须指出，一旦圣女在帝都内遇害，真正的森林种族反抗军就会立刻破坏协议。虽然银歌骑士可以再次推平森林，可麦克不能保证维隆卡会言听计从。相比顽强又故步自封的苍之森，银歌骑士长对南方的阿兰沃更感兴趣。
但就算伯纳尔德不满意这些限制，他也没在麦克面前表现出来。维隆卡可算麦克主动寻求的盟友，而伯纳尔德·斯特林则是他唯一称得上朋友的人。由于首相瑟斯顿的存在，他们拥有的共同利益进一步加固了同盟关系，但这不意味着他们不会出现分歧。
麦克考虑了一会儿，“占星师曾向我申请，派信使到黑木郡处理作乱的结社。那些暴乱分子是从阿兰沃流窜过来的。你可以带着我们的客人到那边随便逛逛，也许会有收获。”
“是吗？”巫师扬起眉毛，“我认为我们更可能死在路上。”
“噢，你打算用傀儡出门？”
“谨慎一点总没有坏处。”伯纳尔德振振有词，“我可不想成天被高塔先知盯着。”
巫师总是疑神疑鬼，麦克可不觉得先知会有功夫盯着他。内阁整天揪着预言对占星师兴师问罪，试图从他们身上获得更多未来秘密。而赛莱贡和他的班底也不会乖乖认输，帝都里争权夺利的戏码尚未落幕。麦克得知弟弟给苍穹之塔开出慷慨的报酬，只希望换取支持。完全是无用功。他有点期待赛莱贡尝试过后的表情了。
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“乔伊会作为你们的护卫。”麦克决定。他和伯纳尔德的联系不可能隐瞒维隆卡，但麦克不想让他的两位盟友有私下交流的可能。“你总该相信他的能力吧。”
巫师点点头，忽然道：“最近他才证明过，是吗？”
“他一直都很有分寸。”
……
尤利尔抓住他的肩膀，尽管这很困难。“这个人犯了什么罪？”
“叛国罪。”乔伊边回答边挣扎，最终甩开他。“把你的同情送给别人吧，传教士。他不需要。”
“他才九岁，还是个小孩。你指控他叛国？”简直是开玩笑。“银歌骑士的无上荣誉是从儿童身上得来的吗？”
街道上的争端逐渐引来观众，人们对几天前的处刑并不满足。导师怒视着尤利尔：“去和审判机关解释，去和你的圣堂解释！我在履行职责。滚开。”
“就算让诸神来裁决。”尤利尔仍不放弃，“这个年纪的孩子也会被赦免释放。我决不允许这种事情发生。”哪怕是在梦里。
围观的人快把城防兵引来了，私语声逐渐增大，年轻的罪犯惊恐万状，抱着头瑟瑟发抖。很明显，他从看热闹的平民中得不到帮助。乔伊瞪着他足有五秒钟，在尤利尔以为他们会再次打起来的时候，最终锵得一声把剑甩回去。
“很好。”导师冷冷地说，“把他送到圣堂去，我要看看诸神怎么裁决他。”
尤利尔原本认定这是乔伊的梦，其中所经历的一切都来自导师的记忆。现在他不那么确定了。从自由人成为奥雷尼亚的银歌骑士时，乔伊似乎就从一个极端走入了另一个极端。混乱与秩序，自由到令行禁止。尤利尔不得不承认，眼前的人更接近现实中那个他熟悉的白之使。
审判机关与盖亚的大教堂有种惊人的相似，只在细节上稍有差别。他这才想起奥雷尼亚帝国崇拜三神，不只有盖亚或露西亚。如今审判机关更名为圣裁判所，恐怕是神圣光辉议会的创新。
然而神殿威严更甚圣所。哪怕在玛朗代诺这座华美建筑林立的皇城，审判机关的驻地也能傲视群雄。尤利尔看见气势磅礴的围墙，四角塔楼钻入云霄，圆堡坐落正中，仿佛天空伸出锁链牵扯从天际垂落的太阳。
圆顶上飘扬着旗帜。根据纹章的