不能损伤我的性命，只能假他人之手。
也许有更隐蔽的方法，帕尔苏尔心想，但我想看透他。“告诉我，乔伊，告诉我罢。你要什么？我？”
“你可不属于我。”骑士冰冷地指出，“你属于你的神。”
“我是希瑟的代行者。我必须结束我的使命。”
这话火上浇油。骑士抬起手，按住帕尔苏尔胸前的刀柄。她感受到拉力，以及愈发澎湃的愤怒和……痛苦。他们传递着感受。传递着烈焰般的情绪。传递着截然相反、不可动摇的信念和期望，事实上，它们如南海的冰川一样坚不可摧，没有融化的一天。
“你和你的神见鬼去！”乔伊几乎抽出刀。他的目光钉子似的扎在帕尔苏尔心上，如果她躲避，或许就将意味着他们的生命终结。“使命？罪孽？神谕？什么鬼话！”
她太累。“我不愿意和你吵。”
“没人问我愿意干什么，你也一样。”
“我问过你，我给过你选择……而你选择了我。”帕尔苏尔低语，“你背叛了你的皇帝，你的同伴。你付出了代价，哪怕你不想在乎。这些都是我逼你？”
乔伊与她对视。“没别人。你知道希瑟的指引，但你知道他们要我干什么吗？”
“他们要你取我性命？”无非是这些结果，帕尔苏尔没考虑过与奥雷尼亚谈和。我作出了太多妥协。但没法子，与帝国共存于世便是桩难事，森林种族束手无策。我最多只能这样……
“他们要求你活着！你听不见？他们无时无刻不在催促。你说你能听见！我没别的选择，我只能和你来。”
……刹那间，寒意传遍全身。帕尔苏尔难以置信地瞪着乔伊，死去的心脏似乎也重新开始跳动。什么意思？听见？莫非他听得见？可这怎么做得到？
『痛苦是幻觉』
帕尔苏尔听见自己的声音，它从伤口的血管钻进身体。她想松开他，但却没力气抬起指头。我们彼此相连……不仅是痛苦和热量，她已分享了他的感觉，那些混乱吵闹的低语，那些无法抗拒的命令，那些植入血脉的、从未实现过的渴望——都随仪式涌入她的灵魂。
『到南方去』
『跟随她』
『向前』
『我是你的皇帝』
『到世界的尽头去』
『痛苦是幻觉』
『你无法回头』
声音此起彼伏。思维闪烁，它们汇聚成两条时而交错、时而分离的河流。无数细小的杂音如水滴般融入其中，累积着粗壮的脉络。帕尔苏尔因恐惧颤栗起来。
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“别往前走了，帕尔苏尔。”骑士试图阻止她，仿佛要用火焰融化冰川。“到此为止。”
他的祈求打破了平衡。两种声音合二为一，在帕尔苏尔的脑海中颤动。这本该是希瑟的声音，是初源火种给她的指引，是驱使她逃离莫尔图斯的唯一使命……可他也听得见，甚至更多。这不可能是真的。
如果皇帝要他来这里，指引我的声音又属于谁？
帕尔苏尔不知道答案。她想开口，想回应乔伊的祈求，想朝她的骑士求救。至于他是否还有力气拯救她，她无法肯定。所有话都堵在喉咙里，似乎会随最后一口生命之气消失不见。
但有人正替她回应。
……
一阵卷挟雪花的狂风过后，部落四下不见人影，山谷犹如坟墓。霜巨人首领法布提不知道去了哪里，乱哄哄的村庄也复归寂静。他们好像清晨的露水蒸发在烈日下，把尤利尔留在原地。自然，雪原既没有太阳，也没有火光，更谈不上有露水。但问题在于，这儿也不该什么也没有。
他仅仅恍惚了一会儿，冰海部落的骚动便无声平息，连带着霜巨人