如春。羊肉的香气飘散了出来，两口吃下去，身子也跟着暖和起来。
“你们杜家的买卖是越做越大了，我听人说前阵子你们还去闵阳看铺子呢？”
云昭见元贞误会了忙道“是去闵阳玩的，哪里是去谈生意。闵阳离这里远着哩，顾不到哪里去。我父亲还说应该把家里的这些产业给精简一番，不赚钱的营生就给转了。不过还得等我二伯父来家再商议。”ii
“杜巡抚要回来呢？”
云昭答道“可能下个月就回来了吧，到了年底有假，每年都在回来，今年想来也不会例外。”
元贞听着便笑道“一家子团聚是好事，来年是大比之年，你兄弟该要入场考试了吧？”
云昭道“还是您记得清楚，我那兄弟天天在家用功。”
“他学问不错，到时候只要不出什么岔子，功名也是他的囊中之物。”
虽不是自己受表扬，不过云昭听了心里也很高兴，忙道“他要是听见锦时这番话不知多么的喜欢。”
两人虽然都说些家常闲话。但看得出来元贞心情不错，吃过了羊肉，漱了口，元贞又留他下了两局棋，可是云昭的棋艺连掌珠也下不过，更不是元贞的对手，实力差距悬殊，云昭也不好意思再接着下了，他便要告辞。
“改日再来瞧你，仔细将养着吧。”
元贞颔首微笑，外面的雪已经停了，杜云昭拉紧了身上的斗篷转身就出去了。
元贞依旧盘腿坐在炕桌上，手中把玩着一枚小小的棋子儿。昨日闵阳一个老朋友来见过他，那人就是刘江，言谈间说起了杜家的事，还说九月的时候云昭去过一趟闵阳，身边带了一个俊俏的后生。
元贞起初还有些纳闷，后来便明白了，九月的时候他嫂子犯病去杜家请过几次傅姑娘都落了空，后来才得知出远门去了。
那个后生便是傅姑娘妆扮的吧，只是一向沉稳的杜云昭为何会带表妹去藏娇馆见那个歌姬？这是他怎么也想不明白的。莫非傅姑娘和那歌姬熟悉？他得想个办法将其中的玄机弄清楚。
元贞对身旁的海月说“去请廖楷来见我。”
海月答应着便去了。