总寨主名叫潘斗海，人称紫面金鳌，一柄九环金刀驰骋太湖，罕有敌手。
这一天，潘斗海正在寨中听曲儿，听的是苏州小调，唱曲的是他花重金养在寨中的名角李仙仙。
只见李仙仙手弹琵琶，唱道：
问西湖昔日如何？朝也笙歌，暮也笙歌
问西湖今日如何？朝也干戈，暮也干戈
昔日也二十里沽酒楼香风绮罗，今日个两三个打鱼船落日沧波。
光景蹉跎，人物消磨。昔日西湖，今日南柯。
此曲乃是元曲，由元朝汤式所作，名为“天香引·西湖感旧”，至正十六年，张士诚部袭杀元朝守将，占领杭州，和洪武皇帝朱元璋所领导的反元军形成对立之局。其时西湖边上战乱不断，汤式感慨昔盛今衰的巨变和伤时忧世的心境，谱成此曲。
李仙仙声音委婉细腻，将这一段故事缓缓唱来，更觉楚楚可怜，一时吴侬软语，简直令人酥到了骨头里去。
潘斗海正听得兴起，忽听门外下人来报：“黑水寨寨主方国威求见。”
潘斗海微皱眉头，还是令下人将人带来，方国威身后带着二人，正是那长脸汉子与李二，两个人抬着死去的赵大鹏来到潘斗海跟前。
方国威道：“启禀总寨主，今日巡湖的兄弟发现一件怪事，特来报总寨主知晓。”当下令长脸汉子等人将事情说了。
潘斗海这才起身，掀开赵大鹏衣衫去看，只见他胸口处一条细细剑痕，伤口极小，血流不多便已止住。潘斗海道：“好厉害的剑法，太湖边已经很久没遇到这样的高手了，对方是什么人？”
方国威道：“暂时不清楚杀死赵大鹏的是谁，不过那一男一女我已令兄弟跟踪上了，此时他二人正在白泥镇落脚。”
潘斗海道：“嗯，白泥镇是前六寨宁老大的地盘，死的也是他的人，你将赵大鹏抬去水头寨，将我的意思告诉他，这件事就让他去办吧。”
方国威道：“总寨主，我看那二人不是简单角色，只怕宁老大对付不了。”
潘斗海冷笑道：“我知道你与宁老大合不来，但眼下强敌在前，可千万别搞出其他事来。”
方国威闻言脸上立刻现出一片惶恐，连声道：“不敢，不敢。”
潘斗海道：“你这些年一直不满我将湖头口的地盘交给他，这样吧，这件事若是你们二人谁能查出幕后真凶，为死去的兄弟报仇，我便将湖头口的地盘重新划入谁的地盘。”
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方国大喜道：“多谢总寨主。”
这宁老大名字叫做宁远成，乃是前六寨的总寨主，守着太湖湖头一带的地盘，北方客商要想经过太湖，非得从他的地盘过去，所以这些年油水十足。而方国威则是后六寨寨主，地盘在太湖后段，那里除了一些本地渔民，也就一座水牢，没别的油水可捞，因此这些年对宁老大眼红的不行。
潘斗海道：“你也不忙着谢，若是你拿不下真凶，输给了宁老大，以后老老实实守好黑水湾，休要在我面前再提此事。”
方国威连连应承，潘斗海摆摆手令众人退下，自己则又躺回摇椅中听曲去了。
朱赐秀与钟小小二人来到白泥小镇，寻了一间客栈落脚，行了半天，口也渴了，肚也饿了，唤来掌柜的要来一桌酒菜。
朱赐秀给自己与钟小小各倒了一杯，这里小镇野店的酒可比不上太和楼的女儿红，菜肴那更也不必提了。
朱赐秀端杯欲饮，忽然被钟小小拦住道：“酒色不太对。”
朱赐秀见杯中酒色浑黄，也看不出是对不对，钟小小道：“米酒颜色微黄透明，这酒却有些发浑，里面被人下了蒙汗药了，而且是最下等的蒙汗药。”
朱赐秀道：“钟姑娘倒是见