“绵绵，是你吗？”
阮苗苗刚踏进屋内，便闻到了一股非常浓烈且难闻的药腥味。
而他所寻之人，就躺在那纱帘后面的床榻上。
很明显，这满屋的气味都源于那床榻上的病患——他心中一直惦念着的妹妹，阮绵绵。
阮苗苗这一路走来，设想过很多重逢的场景，唯独没料到这一种！
自诩一世聪明的阮苗苗，在自家人身上，接连地错估、失算！
而这一失误导致的遗憾，将使他抱憾终身！
“谁啊？在外面？”
“是雨琴吗？雨琴，娘快不行了，你莫要再去那赤狐族求药了！娘已经活了一万三千岁了，活够本了！我的孩儿，你莫要再为了娘，忍气吞声，受尽他们的刁难啊！”
记忆中的温柔甜腻的嗓音全然消失不见，替代它的是，如同老树皮般，枯败沙哑且难听的声线。
阮苗苗心头像落了一块大石，没有应声，提着沉重的脚步，一步步靠近。
“雨琴，娘这辈子唯一的遗憾，是没有等到你舅舅！待娘死后，你若是有心，一定要将他寻回来！你姥姥姥爷走之前，一直放心不下的就是他！若是不让他们见上一面啊！只怕是娘去了下面，也不好向他们交差啊！”
泪水糊了满脸的阮苗苗，再也压抑不住感情，他一把拨开床帘，轻声地唤着床榻上满头银发，肤若枯枝的阮绵绵。
“绵绵，是我！是哥哥回来了！”
“绵绵，你快睁开眼看看我，哥哥不走了！哥哥回来陪着你了！”
阮苗苗跪趴在床沿边上，双手紧紧地握住自家妹妹那瘦骨嶙峋的手，无声啜泣着。
“哥哥？”
阮绵绵吃力地撑开眼皮，面前的人影晃动了好一番，才逐渐清晰。
她心中焦急不已，使劲地眨巴着双眼，才总算看清了来人的面容。
“哥哥，真的是你！”
在确认了他的身份后，阮绵绵抱恙的病容上总算出现了一抹舒心的笑容。
“哥哥，你终于回来啦！可惜妹妹已经老了，不能再陪着你继续走下去了！”
“不过，我总算是可以安心地和爹娘交差了！我终究还是，把你给等回来了！”
“绵绵，对不起！对不起，是哥哥来晚了！对不起，是哥哥不好，当初不该那么任性，不告而别的离开...”
“都是我的错！绵绵，是哥哥错了！”
阮苗苗不停地朝着阮绵绵罗列着自己的罪行，向她忏悔着过去发生的种种。
“哥，绵绵从未怨过你！”
阮绵绵用尽全身的力气一点点抬起手，搭在阮苗苗的头顶上，一下一下地顺着他的毛发。
“不仅我不怨你，爹娘也从未怪罪于你！”
“我们是知道的！”
阮绵绵释怀地笑着，嘴边的梨涡渲染的她此刻年轻了几分。
“那位是拯救整个须弥界的功臣！若是没有她和你们的牺牲和努力，我们也不会安稳地生活到如今的岁月！”
“所以，哥哥，我真的很骄傲！有你这样厉害的哥哥，我真的很幸福！”
“绵绵...”
“哥哥，绵绵这一生，过得平淡且幸福。这辈子能成为爹娘的女儿，哥哥的妹妹，真的是我最大的荣幸！”
“雨琴是我和赤牙哥的孩子，赤牙哥身负族内的重任，无法插手我们娘俩的事情，你不要怪他！我知道的，他也是有苦衷的...”
“我不怨他，只是，我放心不下雨琴那孩子...咳咳...”
“绵绵，你怎么样？”
阮苗苗紧张地伸手探向阮绵绵的额间，想要探查她的病因，好为她诊治。