怀朔镇。 “小石头，好久不见！” 石彤从客栈去往军营，迎面看到巡逻队，有人笑着打招呼。 他昨天刚从五原过来。 秋收后。 他爹娘把开垦的几十亩地给了同族村正家。 夫妇二人返回怀朔镇客栈。 石彤在学堂放假后也回到这里。 “八哥，胡子叔，你们巡逻啊。” 小石头抬眼看到两道熟悉的身影。 铁打的营盘，流水的兵。 边镇每年都有老人离开，新人加入。 进入军营，石彤诧异地看到不少人站在屋外聊天。 这么冷的天，以前他们都是猫在石屋不出门的。 “刀子叔！” “咦，小石头你回来啦！” 老刀子头戴一顶大耳帽，两边脸都差不多蒙上了。 把手揣在厚厚的袖筒里抱于胸前。 “刀子叔，这么冷的天你们站在屋外挨冻么？” “嘿嘿，总在屋里闷着，蛋都要发霉了，出来透透气！” “你看看俺们穿的啥，棉衣，暖和着呢。” 老刀子抽出手，拍了拍身上的棉衣，棉裤。 跺了跺脚上的棉靴。 笑得脸上的褶子都舒展了开来。 “厚实，真暖和！” 石彤伸手捏了几下，把手伸进老刀子怀里，暖哄哄的。 “必须滴~～” “这是朝廷特地给边塞将士们配备的！” “皇上亲自督办，就问屌不屌？” “看见没，这里还绣有“边塞特供”字样。” “哈哈……” 老刀子和另外几名戍卒脸上浮现几许傲然之色。 他如今是队正了，手底下管着五十号人。 “刀子叔，皇上日理万机，还管这些小事？” 小石头撇嘴，明显不太相信。 “骗你小孩作甚，皇上手谕都来了，还能有假？” 几人活动了一会，返回屋内。 边镇的石屋用石头泥土垒砌而成，里面稍显昏暗。 睡的是那种大通铺，一个铺睡十好几个人。 以前是纯石土床，垫上一层干草，铺上褥子，盖点被子就直接睡了。 一到冬天就像睡在寒冰床上似的。 到半夜，更是冻得人直哆嗦。 后来。 兵部派人统一改成了火炕。 冬天的时候把炕一烧，整间屋子都是暖和的。 “咦，刀子叔，你换刀了？” 石彤一眼看到老刀子铺位的墙上，挂着一把精致的长刀。 “这是上次抵御突厥入侵，评了个人三等功，兵部授予的。” 老刀子伸手摘下长刀，顺手丢给小石头。 石彤伸手接住，仔细打量起来。 长刀外形精美，银色的刀柄和刀鞘上刻有兽纹。 刀身出鞘，寒光逼人。 “据说这只是中级版，还有一种更好的，那才是神兵利器……” 其他戍卒看着这把横刀，也是羡慕不已。 关键不在刀的好坏，而是代表军人的荣誉。 “是的，达奚长儒将军就有一把，制式一样，刀鞘，刀柄是金色的。” 另外一个士卒大声说道。 好似看过那把刀都是莫大的荣幸。 “听说此刀是按皇上绘制的图纸铸造，京城的人称之为“天元刀”，这把是“天元横刀”，另外还有一种“天元弯刀”……” 一位今年刚刚来到军镇的年轻戍卒，煞有介事地说起关于这把刀的信息。 “崔九郎，照你这么说，那咱军镇的锥枪就是“天元枪”，陌刀就是“天元陌刀”呗……” 话音刚落，众人顿时嬉笑起来。 “诶，你还别说，还真就是这么称呼的。” “那是不是还