行礼道：“多谢老先生赐教。”
“有戒心，是好事...可为何现在却放松了警惕？”见少年行礼，老者一改淡然之姿，反是显出些许愠怒，声调也渐严厉。
似被老人这一怒乱了心思，少年实不知，自己明明已然示好，对方却显怒意，不过瞧他病容，又耐心开口：“老先生指点于我，姑娘邀我同乘，并无恶意...更何况...习武之人，当行善除恶，非是仗武逞凶。”
“既是如此，为何不弃武从文，金榜题名，入朝为官，造福一方百姓，岂不好过做一莽夫...且你又如何断定，老夫并无恶意？”老者愠色稍去，捋须开口。
老者之问，让顾萧稍忖片刻，想起师父教诲，立时正襟而坐，认真作答：“习武若不知文，才会逞莽夫之勇。世间虽暂平定，可...北有晋，南有唐，更有匈奴、倭患，若只习文而不知武，若有强寇来犯，便只能望而生叹...”
语势不停，少年话锋一转：“一人习武，终归无用，可人人皆不习武，便无人保境安民...不若舍却我身，若真有一日，需保百姓周全，便能即刻动身，效命阵前。”
少年字字句句，不仅令老人因病微眯的双目，渐渐闪出光彩，更令老者身旁豆蔻少女侧目，如湖水般清澈的双眸也闪出粼粼波光，定定瞧着滔滔不绝的少年，实没想到他能说出此番话来。
车厢之中似乎陷入平静，唯有车轮倾轧青砖之声不停传入车中几人耳中，片刻之后，方有老人的咳嗽声，打破宁静。
“咳咳...如此便好，不过老夫还有一问，想请教少侠。”
自再下无归山来，顾萧始终怀有戒备之心，可今日面对这老人，不知怎的，不觉将心中之言尽数道来，虽说自己也觉奇怪，不过这些话终归不是秘密，倒也无伤大雅，于是定神回道：“老先生尽管问来。”
老人沉默良久，终才再次开口：“若有一日，你背负了天下骂名，是否还愿为这些日日唾骂你的无辜百姓付出生命？”
少年张口欲答，却被老人伸手阻住：“不必说于老夫听，你只...问心便好。”
“问心便好...问心便好...”少年自言自语，似在品味当中意味，不过却想不通自己一介平民，到底为何会背负骂名，又为何会付出生命。
思前想后，始终不明，正欲开口相问，却闻马车外传来怯怯之声。
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“木恩公，到了，爷爷让我来请你入府。”开口之人不是旁人，是乃先前林中救下的姑娘，也正是孙老太爷的孙女儿。
顾萧应下，随即向老者开口问道：“不知何时，还有机会向老先生请教。”
“木少侠尽管去，你我定有机会再见面。”老者捋须笑道。
“好！反正老先生要在孙老太爷这儿瞧病，待老先生病情好转些，晚辈再来叨扰。”少年抱拳一礼，随即掀帘而去。
待听得少年远离，老人终不再强忍胸中火灼之感，剧烈咳嗽起来，一旁豆蔻少女还想抚背缓解，可掌心还未触及老人后背，却听‘噗’地一声，一团血雾从老人口中喷出，马车内壁之上顿满血迹，车厢之中亦满血腥气味。
再观老者，似已耗尽离气力，颓然而倒。
“萧爷爷！”少女惊呼，连忙近前搀扶，方不至老者倒入车厢之中。
也正是这声惊呼，令得车外守候的莽汉二人闻声而动，直钻入车厢之中，瞧得老者此状，顾不得许多，忙欲将他带入孙府，可当莽汉双臂接触一瞬，已显颓势的老人却忽地伸出手掌，把住莽汉手臂。
“难不成忘了...我们入汴京...是为何了吗？”
“可相爷这身子...”莽汉似想开口，但却被那双苍老目光一眼瞧的，不敢再开口来