“你们背石灰吗？”瘦高者问话。“昂”。社员中有人回答。大家都是以箩为座，没有座凳，也就没有请二干部就坐，他俩站着说话。微胖者问：“刚才是哪个在土司大碑上写字？”老四叔回话：“没有啊。”
“没有，说假话，我们到垭口路过此碑时，都还没有，回来才看见的，肯定是你们中间哪一个人。”瘦高者追问。
老四叔、老幺叔、大五哥等人心里猜到是艾书写的，到底写了些什么，是不是惹大祸了？纷纷为艾书遮掩：不是我们这一群人里写的。
两位干部穷追不舍。
众位社员坚拒回答。僵持了一会儿。
“是我写的，怎么了？是哪个地主土豪的孝子贤孙敢放大话，我就敢回击他！”艾书倏地站起来怒目回答。
微胖者见竟是一个小青年，心中欢喜，以手势示意坐下：“小伙子，别激动，别激动，你那字写得好，内容也是好的。我们就是问问，没别的意思。你叫什么名字？”“我叫艾书。行不改名，坐不改姓！”
两干部耳语了几句。微胖者亲切地说：“小伙子，我们两个是公社的干部，你别拿仇恨的眼光看我们。听说这个村寨里有有出息的小青年，就可能是你了。你明天到公社来一趟，我们有事找你。”
艾书心想，是不是设圈套，弄到公社去挨整，便说“我要做工分，没有时间去公社。有哪样事，你们到我家来说。”“你家在哪里，指我们一下。”艾书指了指自家房子。二人说：“很近嘛，离这里几丈远。”
二人离开后，老幺叔才说，我们公社反“五风一化”，班子全锅端，先来一位刘书记、张副社长，两个都认得了，后来听说又来两个，一个是地委机关下放来当社长的，一个是从县委机关下来当副书记的，可能就是这两个了。
在场的社员们小声议论，有说“艾书有好事了”，有说“艾书惹祸了”，更多的是担心艾书惹事。
艾书晚饭后早早睡觉。一觉醒来便睡不着了，想着白天发生的事，是福还是祸呢？福没有前兆，更多的想到是祸。是福不是祸，是祸躲不过。不过，好汉不吃眼前亏，如果真是祸，就先跑出去躲一段时间。 话说第二天清晨，艾书怀着忐忑不安的心情，还是到河洞背运石灰。
碑上的那两行字还是存在的。艾书写的那行字是“罪证”还是“佐证”？是擦去还是保留？如果是罪证擦了就是做贼心虚了。如果要被人整，擦掉就是毁灭罪证，没有辩驳的依据。艾书横下一条杀心；听天由命吧！
艾书第二趟回来将要交验石灰时，队长正陪着昨天来的那两位公社领导，面带微笑向艾书走来。队长先介绍：面向略胖者；“这是公社的任社长。”面向瘦高者：“这是公社的胡书记。”面向艾书：“他们来找你。”
任社长先发言：“我们公社正在搞普选，选公社人民代表，有一些文字工作。公社党委研究决定，要请你帮忙。报酬办法是一天3角钱。刚才和队长商量，这3角钱交两角给生产队，照记一个标准工。一角归本人，或开饭钱或零用。如在公社食堂吃饭，就一天交一斤粮食和1角钱。你看去不去？”艾书喜出望外：“要得，听社长安排，听书记安排，听队长安排。”队长：“我们都听领导的。”胡书记说：“任务紧急，其他公社的选民登记都开始好几天了。你今天就到公社选举办公室上班。”队长：“今天就去，我给你算一个工了，明天开始按社长书记说的办，完成时交钱就总的发工分。”
吃了中午饭，艾书匆匆赶到公社，卯书记喜笑颜开，牵艾书的手：“我们去年就听说艾家寨有青年人才，猜到是你，果然是。你读的是新章，又从莺中回来。哎，还是新学好，学校搬来这几个月学生进步大，会打算盘会算账。”这卯书记矮墩个子，约40多岁。一开腔就是一