你一直都瞒着我？”接下来开口的是莫伊拉。
“是啊，”希琳好不容易才鼓起勇气直视对方的眼睛，“对不起。”
“你知不知道我有多担心你？”莫伊拉看起来有些生气，“我天天为你提心吊胆，明知道你有事瞒着我、过着危险的双重生活，但你不说，我也不敢问。”
“……对不起。”
“你就没想过，也许我能帮上忙吗？我可是真理院的学生，能接触到王国西部最大最全的图书馆。”莫伊拉越说越激动，似乎是在宣泄一直以来的不满，“我甚至在真理院找到了费拉里教授的研究手稿！”
枯叶抬起眉毛，“可那份手稿已经被蝴蝶杀手烧掉了，不是吗？”
“她烧掉的只是文本，我脑袋里的记忆可还好端端地保存着呢。”莫伊拉用略带自傲的口吻说，“听着，希琳，从现在开始，不准再把我当成孩子了。我是个学者，绝对可以帮助你。从明天开始，我一有空就去图书管理寻找有关‘荆棘女神’和‘成年混血觉醒’的资料，咱们可以想办法研究你受到的诅咒。”
希琳被她的提议吓了一跳，“可是——”
“别急着拒绝我。”莫伊拉打断她，“想想吧，蝴蝶杀手为什么要在杀死费拉里教授之后，还特意烧毁了他的手稿？”
因为……“她一开始的目标就是毁掉那份手稿？”
“没错。”莫伊拉点点头，“你刚刚说了，她是个拥有强大力量的专业人士，能改变自己的体貌，还能变成某种雾气。”
“同时还是某个邪恶组织的成员。”枯叶补充道，“那个组织的成员显然信仰荆棘女神。”
希琳思索了片刻，“所以她会来火印城，肯定是因为某项任务。既然她想毁掉费拉里教授的研究，说明研究里蕴含的信息很重要……说不定隐藏了什么重要的秘密？”
莫伊拉笑着点点头，“现在，既然你们已经把那个女疯子赶走了，我想是时候继续教授生前的研究了。”
“这会很危险。”希琳提醒她。
“我知道。但我毕竟看过那份研究笔记，所以在不远的将来，蝴蝶杀手效力的组织会不会突然认为我是个隐患？发生在费拉里教授身上的事，会不会也在我的身上重演？”
希琳真希望自己能给出否定的回答，但她知道那一定是在自欺欺人。莫伊拉无意中捡到了教授的研究笔记，从那一刻起，她就已经陷入危险了。如今唯有继续研究，然后通过其他方式将笔记里的秘密公之于众，才有机会把她的名字从“隐患”的名单上划去。
“好吧，”希琳勉强点点头，“但是务必小心……算我求你了。”
“没问题，”莫伊拉露出微笑，“我能提个要求吗，希琳？就当是你欺骗我的补偿？”
“……当然。”
“我想看看你刚刚提到的那些荆棘。其实有这个想法的肯定不止我自己。嗯，我不是在怀疑你刚刚的那些话，但我直到今天才知道原来精灵们是通过‘觉醒’得到能力的……所以，我只是想知道自己接下来要面对什么。”
凯蒂也跟着点了点头，看来她也有类似的想法。
希琳的手指绞在一起，“我不知道现在能不能召唤它们出来，老实说，我自己也不是很清楚它们的原理。”
“没关系，”莫伊拉说，她已经换上了学者的口吻，“就像你平日里练习时那样做就可以了。”
希琳抬起左手，遮住了眼睛。她寻找着皮肤下的脉动，荆棘做出了回应……那种感觉就像是打开了某扇尘封已久的大门。它们像液体一样缓缓流出，顷刻间便她的脸上形成了那副面具。
凯蒂看到她手里的荆棘长鞭，倒吸了一口气，“诸神在上。”她低声说，“这个鞭子会伤害到家具吗？”