丝毫阻碍，后来母亲为他买来一些外国的童话故事，他理解不了，总是觉得那些用汉字写出来的故事头一次变得面目全非，那些字他都认得，可一连起来就觉得说不出的怪异。这种情况持续了很长一段时间，直到初中，他才学会了如何与文字相处，那个时候他读到一则希腊神话故事，讲的是俄狄浦斯弑父娶母。李木读完很惊讶，他很同情俄狄浦斯悲惨的命运，后来他得出自己的看法永远不要对狭路相逢的人怀抱多余的情感。
母亲在他们吃到一半的时候上桌了，她小心翼翼地端来一盘排骨汤，一边擦汗，一边不忘笑盈盈地对李木说“吃完饭多喝点汤，补补身体。”
父亲不满地瞪了母亲一眼，径自拿过汤勺，往自己碗里舀了一大勺，狠狠嘬了一口，母亲并不看他，只顾往李木碗里夹菜。李木觉得自己的腮帮子一刻也没瘪过，可碗里的饭菜还是跟小山一样高，这时他才意识到不能再让母亲给自己夹菜了。
他挪开自己的碗，拒绝母亲给的排骨，嘴上含糊地说着“我吃饱了，吃不下了。”
母亲只好作罢，只是嘴上依旧说着“你啊，比小时候可瘦多了，现在正是长身体的时候。”
吃完饭，照例是李木洗碗，父亲早先一步吃完饭，跨出大门散步去了。洗好碗，天已经黑透，一场雨过后，空气变得清新而凉快。李木甩掉手上的水珠，拨弄起厨房前面的角落里那棵梨树青绿的叶子，只听见水滴啪嗒啪嗒往下滚，他赶紧往旁边的空地上挪了挪，生怕雨水滴到自己只穿着拖鞋的脚趾上。瘦小的梨树上个星期刚结下一个果子，此时的形状像只葫芦，正孤零零地挂在枝头。
李木对其他事情都没有太大的热情，却唯独对这棵梨树念念不忘，每天放学回到家，第一件事就是为它浇水。他曾经听别人说果树和蔬菜一样，成长过程中都需要施肥，于是他在一个没人在家的日子，对着它撒了一泡尿。事后，他像恶作剧得逞了的孩子那样感受到了快乐，可没过多久他就后悔了，他那天晚上躺在床上受到了良心的谴责，他不可以不尊重每一个生命。自那以后，他便殷切地期盼这棵梨树可以茁壮成长，然后果实累累，缀满枝头。
李木躺在床上，听着窗外隐隐约约的蛙叫声此起彼伏，他已经看见一只蚊子偷偷溜了进来，他爬起来打算从里面把窗户关上，在看见那块红砖头后，他只好打开门，来到阳台。此时外面一片黢黑，厨房后面的林子显出更幽深的黑色，李木迅速捋了捋起了一层鸡皮疙瘩的胳膊，快步走到窗边，把砖头放下，沿原路返回到房间里。
窗户关上以后，李木又躺到了床上，可他觉得自己还忘了一件事，但无论如何也想不起来了，他很快就睡着了。睡到半夜，他被蚊子吵醒了，这才发现胳膊上已经有几个凸起的包，他这时才想起睡前忘记的事是赶蚊子。他打开灯，沿着墙角和天花板四处搜寻始作俑者的身影，他从来不敢看床底下，平时半夜里连下床也是不敢的，他就踩着被子，眼睛骨碌碌转着。也许是运气够好，他只等了一会，就逮到了一只蚊子，他捂着双手，不得已下了床，用胳膊肘轻轻打开了房门，将蚊子扔出屋外，又迅速关上门，他用床上多余的毯子堵住门和地板之间的空隙，重新上床。
还没睡着的时候，母亲一如他小时候那样走了进来，只是今天肯定比以往稍显困难了些，他听见母亲嘴里咕哝了一句“这孩子，怎么睡的，咋把毯子睡到地上了。”李木闭着眼睛，一动不动，母亲伸手摸摸他的额头，然后替他掖了掖被子，又撩开窗帘，打开半扇窗，走了出去。阳台悉悉索索的声音传来，李木知道母亲又拿砖头抵窗户了。
他睁开眼睛，无声地叹了一口气。
这些年，他度过的漫漫长夜像天上的星星数也数不尽。
第二天，李木是在母亲捶打衣服的声响中醒过来的。母亲每天早上都会洗衣服，