既然读了研就好好干，以后找份更好的工作也不亏。”父亲斜眼看他。
“知道了，爸。”
父亲等了一会，也不见周洁开口，便问“那你以后打算在哪工作？”
“就在家这边。”
父亲不动声色地问他“可想好了？”
“想好了。”
“嗯，读完研当教师屈才了，家里这边的公务员你好好考虑考虑。”
“好。”当看见父亲重新拿起酒杯时，他又低下头玩手机。
饭菜上桌，母亲满脸笑容，眼角的皱纹比以往更深了。
一顿饭就要结束，母亲终于忍不住问儿子“你和你对象那事到底是”
“分手了，妈。”周洁看着她说道。
“行，吃饭吧。”父亲说。
母亲低下头，餐桌上又传来冰冷的敲击声。
年三十那天，周洁开着他爸的车，载着父母到他爷爷奶奶家里过年，路上没油了，他停在附近的加油站，老两口觉得这是个不吉利的兆头，母亲絮絮叨叨说了许多，而父亲直接朝周洁发了脾气“来之前不知道检查一遍啊，脑子都长哪去了？就会耽误事儿！”。周洁没说话，老头还想再骂，盯着他的后脑勺却说不出话来，他感到心里闷闷的，挥手让周洁他妈把窗户打开，周洁按下车上的遥控，车窗降了下来。老头又是一愣，彻底没了声。
吃完饭，他窝在沙发上给王霖和刘孟飞发贺岁短信，他不敢给陈永平单独发，他的祝福淹没在小组讨论群中铺天盖地的贺岁里，尽管这祝福也并不发自内心。
表哥周明过来找他，手里拎着一串鞭炮，问他“街上放炮去，走不走？”
他们来到街上，到处钻满了孩子，月光照在他们的脸上，像手电筒的强光那样惨白，耳边的鞭炮声此起彼伏，和那些天真的笑声一起消散在空气里。周洁跟在周明后面，脑袋缩在厚厚的围巾里，漆黑的眼睛里透不出一丝光亮。经过一条巷道时，他灵敏的耳朵听见深处传来猫叫，声音尖细又孱弱，他判断是一只小猫，撇过头随意看了一眼，又继续往前走。
他们来到广场，巴掌大的地方挤满了人。周明把鞭炮往地上一扔，赶紧搓起手来，一边搓一边骂道“妈的，可冻死我了。阿洁，快过来！”他往后招手，有点不耐烦的样子。
周洁往前小跑了一阵，很快来到表哥身边，周明拉过他头上的蓝色针织帽，使劲揉了一把他的头发，笑着说“帽子给哥暖和暖和。”
他把帽子扣上，仔细整理了衣服，又试探地问“你不告诉你奶奶吧？”
周洁摇摇头，盯着他看了一阵，指着地上的鞭炮说“就在这里放？”
周明拖起鞭炮，往林子里走。
树林里有一片小山丘，站在上面可以看见整片广场。周洁看见底下的人群正像蛇一样扭动身体，他觉得有点眩晕。
“还愣着干啥呢！”周明折了一根树枝，把鞭炮挂在上面，显然十分不满表弟的无动于衷。
周洁不知道为什么他要到这个地方放鞭炮，他问了出来。
“噢，猜猜看。”周明蹲在地上抽烟，笑着看他。
“不知道。”
“啧，怎么这么无聊。”周明皱皱眉，停了一会又说，“不过你从小就是这么无聊，一点也没有变过。”
周洁坐在他身边，要了一根烟。
“我第一次亲女孩子就是在这里。”周明吐出一口烟，享受似的眯起了眼睛，“用你们读书人的话说，那个人该是我的初恋。”他又偏过头来看周洁。
周洁舔舔嘴唇，问“你要结婚的那个女人吗？”
“嘿嘿。”周明垂下眼睛笑了笑，“不是。”
“那人呢？”
“死了。”
周洁站起来，俯视着看周明“你把她埋在这里？”