“侯爷，常小娘子，你们来了。”
老太君立刻挑挑眉头，严宏家的忙将四老爷扶了起来，道：“四老爷，你还是坐下吧，你这一跪，老太君的心可怎么受得了。”
她又看了看地上的四夫人，冷冷地道：“四夫人也赶紧起来吧。被别人看到，又会说闲话了。”
四夫人早已跪得膝头都痛了，一听这话，如蒙大赦般，立刻便站了起来，看得老太君又是一阵气。
严鹤鸣与常直很快便进来了。他们看了看一脸泪痕的四夫人以及满脸委屈的四老爷，假装没有看到，只向老太君行了礼，欲退在一旁。
老太君指了指下首的椅子，对常直道：“你坐在这里。”看了看两人，笑道：“你们怎么一起来了？”
不待常直出口，严鹤鸣已抢先道：“老太君之前不是让我们中秋陪陪你吗？我们先后去了端雅堂，听睡莲说了，方知你们往四叔这里来了。路上遇着，便一起过来了。”言下之意撇清得甚是厉害，让常直心里一阵黯淡。
老太君自然看在眼里，也罢，以后再解决吧。目前这四房乱七八糟的事才是最重要的。
她冷冷地看了一眼四夫人，道：“之前你跟我说了此事，我一直以为你的夫君是知道的。自以为既然你们两夫妻都谈妥了，也就没有我这糟老婆子啥事了。没想到，”她又气得脸色一阵发白。
四夫人抬起哭肿了的眼，委委屈屈的，又开始抽抽搭搭起来。
“你给我闭嘴，一房当家主母遇到一点事便只懂得哭，这与那些小门小户的人家有甚区别？何况，我还没死呢，等我死了你再哭也不迟。”老太君道。
这话便重了，四老爷狠狠瞪了四夫人一眼，又满脸委屈的样子。
常直垂首敛眉，不发一言。倒是严鹤鸣，皱皱眉头，道：“四叔四婶，我是小辈，按理呢，此事不应由我过问，不过呢，我斗胆说几句吧。宝应县县丞的位置之前二叔曾找过我，让我上书今上，现在就只差一纸公文。钱姐夫便可以坐上这位置了。所以，若然此时四叔再插一手，不但会伤害兄弟情义，更有可能让严府鸡飞蛋打。毕竟虎视眈眈这个位置的大有人在。届时，让黄雀在后捡现成的就不好了。”
四老爷忙道：“这位置我不要也罢。我相信我写的诗终有一天会被今上看上，从而青云直上的。”
常直听了此话，脸一抽一抽的。其余的人却没任何反应，显然已经听惯了。
四夫人则道：“那县令说十拿九稳的......”
“你闭嘴，还嫌不够丢人吗？”四老爷气急败坏，挥起手欲扇过去，挥到半空方醒悟过来，又悻悻地放了下来。
严鹤鸣笑了，眼中却没笑意，道：“那他是白纸黑字给你作了保证？万一严穆妹妹嫁了过去，这位置又没到手，届时怎么办？”
“那就将她接回来。”四夫人理直气壮地道，“他为了接她回去，自然会全力帮岳父的。”
此话一出，在场众人皆像看白痴般看她，常直内心更是一片悲凉。严穆，心比天高却命比纸薄的严穆，原以为自己努力了，便能有好的前程，没想到，却斗不过四夫人一个白痴念头。
严鹤鸣一下子笑了起来。他看了看严宏家的，便闭起了眼。
四夫人虽然见识浅薄，倒也不傻，见众人的模样便知道自己说错了话，可错在哪里却不知道，一脸莫名其妙的样子。
老太君又气得按了按额头。
严宏家的忙上前帮她抚背，又转头对四夫人道：“四夫人，你也别嫌我托大。你此话可就大大不妥了。哪有出嫁的女儿被婆家接回去的道理？接回去了，万一夫家没上门，哪这女儿以后怎么办？恐怕就只有一尺白绫上吊了事。到时就真的是赔了夫人又折兵了。严府可不是小门小