抛弃她曾经的少女之心，少女之梦。如果女孩无法肩负起一切的话，那她就要做一个男人，以此来肩负起家族的荣誉与未来。
曾经风头无二的新撰组的覆灭虽然使倒幕派中坚力量的长州藩士气大振。但是紧接着更大的危机就已经来到了长州藩面前。
因为时间已经进入1866年（庆応二年）6月，幕府发动的第二次长州征讨战斗开始了。
在禁门之变中以会津藩为首的佐幕军大败长州藩军，将长州藩势力彻底赶出京都，长州藩经禁门之变，导致其大批良忠臣良将死亡。
就在长州藩兵败京都时，英美法荷四国舰队炮轰了长州藩下关。长州藩由此陷入了四面楚歌的孤立境地。所以还在京都活动的桂小五郎迫切的希望陈天这边可以灭掉发动池田屋事件的新撰组，来提升他们已经岌岌可危的士气。
幕府之中大多数认为趁着禁门之变余威尚在，是一举消灭倒幕各藩势力的绝好机会。
但幕府将军德川家茂没有信心以德川幕府直属部队消灭长州藩，于是在德川幕府获得天皇讨伐长州藩的命令后，向本州西部，四国，九州21藩下达了出兵命令。长州征讨军部队人数高达15万余人，在兵力上占绝对优势。而主帅为尾张德川家的德川庆胜，德川庆胜在安政大狱中曾被迫隐居，在长州征讨中缺乏积极性。无奈之下，德川家茂最终决定亲自出征。
于是德川家茂效仿祖先德川家康当年战关原时，带领幕府直属部队与诸藩联军威风凛凛的向长州进军。处于四面不利环境下的长州藩在周防大岛方向迎来了德川幕府的第一次进攻，在幕府的富士山丸军舰与大江丸军舰的保护下以松山藩为主的三千名幕府士兵登陆。
虽然身着盔甲手握武士刀和长枪的松山武士奋勇作战，但仅有少数枪支的松山武士难敌长州军的新式步枪，暴露在枪淋弹雨下，幕府军在前进中一批一批的倒下，损失不小。
由于幕府舰队在高杉晋作所部的船只偷袭下败走，登陆的幕府军武士被困在岛上任人宰割，长州军就此初阵胜利。
初战胜利的长州藩军与岩国藩的军队，在小濑川防线发动反击。隶属于幕府的彦根藩和越后高田藩军，在长州藩西式军队面前根本不堪一击，没坚持多久就被轻易击溃。之后幕府步兵队和纪州藩兵两藩的军队代替其投入战斗。后来战争进入了胶着状态。另外艺州藩拒绝了幕府的出兵命令。
在石州口，大村益次郎指挥的长州军（名义上指挥官是长州藩主毛利元纯）通过中立的津和野藩的领地袭击了德川庆喜的弟弟松武聪卫藩主的浜田藩。6月18日浜城陷落。
在整场战争中长州军不仅有更新式的武器，作战方式也一改原先火枪部队聚集一齐开枪的旧战术，而是从容分散部队冲锋后退。如此情况下大大减少了伤亡人数。
而另一方面幕府军还是以古典武士的战斗方式来作战，打起仗来自然相当吃亏，大部分幕府武士虽空有一身武艺，却还没靠近长州军阵地就被射杀。
比如浜田藩枪名人岸本近江。如果说一个训练了几个月的农民都能用步枪轻而易举杀死一名一生练武的武士，不得不说此时此刻，武士的时代已经结束了。
更令幕府的绝望的是，将军德川家茂在七月时，突然于大阪因病去世。
年仅二十一岁的将军德川家茂临死之前，静静地躺在褥子上，两眼平视着天花板，微微叹了一口气，说道：“余这一生，到底干成了什么啊？”
尽管德川幕府选择了秘不发丧，并希望朝廷让一桥庆喜作为家茂的代理出征长州。但是，此时的德川幕府已经大势已去，回天无力了。
1866年（庆応二年）8月，随着幕府军据点小仓城被长州藩攻破，这场被天皇与天下人的共同注视的幕府第二次长州征讨，幕府方面是全面失败了。