当时在常德驻防的为川军部队，而第七十四军第五十七师的部队正在按照命令从长沙紧急的向常德的增援途中。
由于常德撤退的前面五天时间是由军纪一向很烂的川军在负责，这就搞出了一个大灾难，从五月二十一日开始，常德城内及附近的民众开始被强迫疏散，由城防部队派出士兵，挨家挨户的驱赶，其余无论老幼，概须当天离境，否则严办。
但是，城防部队却没有组织有序的撤离通道，造成老百姓满街满巷拥挤不堪，在下南门的渡口处，民众更是挤拥到水泄不通，而且，还要一个人付费五十元才可以渡过沅江。
更严重的是，由于仓促撤离，城防部队并没有派出士兵维持秩序，很多歹徒借机躲着没走或者偷偷潜入城中，趁机偷窃空无一人的店铺，甚至城内的川军士兵也借机捞油水，潜入店铺随意拿东西，搞得城内许多的店铺遭到洗劫。
而在第七十四军的第五十七师赶来以后，整个情况就完全的就不同了，由原本川军负责组织撤退的第五天之后，第五十七师全面的接手了常德的防御。
首先，第五十七师的官兵把全城被损坏的百姓房屋门户加以修理，并重新贴上封签，并将每家百姓房中的家具什物进行登记，同时命令全师各级官兵，不得擅入民房，违者就地枪决，绝不姑息。
随后动员全部人力，把街面上由于日军飞机轰炸导致的满地瓦砾和歪倒的房屋及电线杆等杂物清除整理，顿时就让常德城原本疮痍满目、凌乱不堪的街市，露出了本来整洁的面目。
第五十七师的官兵严格服从余师长的命令，面对混乱的老百姓，官兵们始终是和蔼可亲的面带笑容，第五十七师的余师长要求所有的哨兵，对老百姓说话要好听，面孔要好看，任务要达成，检查不马虎。
（感谢 爱吃牛肉干的卫国公、光吃饺子不沾醋、的礼物支持！感谢大家的支持和鼓励！）