国之中需要忧心后嗣的诸侯竟有这么多。”
“他本来有一儿一女，都是正妻所出，但女儿嫁去了邻国，给布列斯人当走狗。儿子在第一次猎魔运动时参战，后来发了疯，上吊死了。”
诺曼爵士皱眉。“这得是十几年前的事了，葛隆没再有孩子？”
“葛隆年事已高，没能力造新的小人啦。”提温窃笑。他的信号连贯了一些。“儿子结了婚，也有一对儿女，但男孩在亲爹发疯时给被他给打死了。”
诺曼厌恶地皱眉。“女孩呢？”
“这姑娘今年十岁，是个脑子发育障碍的痴呆，根据描述，可怜的孩子是摔下了台阶。想必这也是她爹干的好事——人们说葛隆之子被幽灵附体了。”西境公爵一耸肩，“总之，我不认为这孩子能接替祖父的爵位。”
“但她可以订婚，未来她的儿子将继承普林。”诺曼爵士并不在意，“好了，提温大人，现在该说说你的问题了。维尔贡总主教大人向女王禀告，你邀请他主持了你……”
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“的确有那么点儿仓促。”提温·梅塞托里说。
“……与四位女性的婚礼。”政务大臣、宫廷首席法师把话说完。长桌边，人们给予了一段饱含着复杂情绪的沉默，接着，低语和议论如火山爆发，充斥了大厅。“这可不是仓促的问题了，公爵大人。”诺曼咬字极重。
“噢，我们的爱情受到了诸神的祝福。”
大约是从未听得如此笑话，诺曼爵士僵在原地。提密尔伯爵哈哈大笑，他老婆赶快递来酒水掩饰，但簇拥在台阶下的男人女人同样笑作一团。白峡城伯爵特维根·霍林顿没有笑的资格，作为西境封臣，此刻他极力忍耐，生怕被人瞧见他以下犯上、嘲笑主君。
特蕾西也没笑。“葛隆该向你学习才是，这样就不愁身后事了。”
“他？学什么？怎么用好他那根老东西？”这下连霍林顿也在笑。“你不懂，威金斯大人，没有男人不会用，这是我们与生俱来的天赋……就像恶魔的邪恶法术。”小鬼公爵笑得更欢，“况且怀孕是女人的事，该让葛隆·忒米的老婆来向我的新婚妻子请教才是。这样一来，没准野人也能得到诸神赐福。”
特蕾西扭过头，与首相对视。诺曼爵士开口：“诸神或许祝福，但祂们给凡人订下的道德戒律不会。你的正妻有且只有一位，大人，她的儿子将继承你的姓氏和家业。请你务必做出选择。”
“那还是算了。”提温用蜡烛给烟斗点火，头也不抬。“我只是看气氛太严肃，给大家找些乐子嘛。至于我的四位新婚情人，真可怜，她们肚子里将有且只有野种。嗯，还是没有的好。”
“既是如此，下次便不要劳动总主教大人了。他才到任上，以为伊士曼人蛮俗未化、不尊礼数，那误会可就太大了。”
“当然，当然。伊士曼向来是礼仪之邦嘛。”提温公爵在嘴前做个横拉的举动。他确实安静了下来，但下流玩笑带来的丑陋感受却久久不去。
我开始发觉影像的好处了，特蕾西心想，虽然瞧着恶心，但起码没味道。
“婚姻的权利与规则神圣不可侵犯，热土丘陵必须有人管理。”财政大臣奥利指出。他也在笑。老东西，王党的裤腰带，欠条比身上的肥油更厚。他是哭是笑无甚影响，反正他的话和放屁没两样。
不过奥利爵士的微笑总是挂在脸上，特蕾西看得多了，这时反而不觉他碍眼。“依我看，忒米家的女儿需要一位英雄来保护她和她的家族。”奥利爵士说。
“恐怕在座的英雄无意娶她。”提密尔伯爵笑道。他早已成婚，女儿还在跟王子打猎。在座的大多数人要么儿女成群，要么年事已高，讨论迎娶十岁女孩着实太晚。
“问问萨斯杰·兰科斯特怎样？