艾书把三同学带到家里去玩。堂哥艾树在上年的“精兵简政”中，区辅导团被撤销，他被下放回乡务农了，听到峰沟的三个学生被临川一中录取，也过来祝贺。这临川一中是临川地区普遍教育的最高学府，办学历史悠久，又是省的重点中学，过去一直是有钱还要有才的才能去读。读书人和家长一直都以“读一中为荣。”
艾树提议下河抓鱼。艾书说：“有人说我没有‘鱼份’，我参加抓鱼时，几乎抓不到鱼。”堂哥笑着说：“这么多人，鱼份一人没有，不可能个个没有，还是去玩吧。”
果然，几炮一放，得了三斤多鱼。堂哥指着一条说：“这就是‘四腮鱼’，难得抓到，今天都抓到了，鱼神也在祝福他们。”
三伏天的下午，要稍凉快些，三同学说要走，艾书说“要走，我同你们一道走，怕你们走错路。”
说要走的话被父亲听到了。父亲把艾书叫进里屋：“我有话要说！”
母亲也跟着进屋。父亲说：“小幺，你结婚后，相反几个月不回家一次，媳妇有时做气，我们都只好让着，......”不等父亲说完，艾书就打断话把：“那就叫她走吧！接她来，就是接来服侍老人的，又没采结婚证，你们哪天说不行，就哪天叫她走！”
艾父火了！用烟杆脚铁锥筑地几下：“一说你就说离婚，离婚理由呢？责任全在你，家都不顾了，人家把这个家撑起，几年了，也没有娃儿带起打伴，要离，我们的良心不答应！”艾书看见父亲发怒，把三同学留下，勉强在家留宿一夜。
艾书把三同学送回峰沟，公社先后接到一中、县教育局以及区革委电话：“三同学都被临川一中录取了，要作好准备，8月28号前到校报到。”
三人被录取进地区一中，像特大新闻传遍全公社。家长高兴，亲邻高兴，社队干部高兴，学校师生更高兴。
于是，亲邻分别到三家祝贺，送礼大多送3元的，有送5元、10元的。要知道：送10元的等于50天的工分值，等于是背35斤大米去卖来的钱。
颜武家长：“人家都来祝贺送礼了，自家应该谢师谢亲友了。”他本身是生产队长，在附近人缘又好，堂屋小，一巡只能摆两桌，屋里屋外都是人，头巡客未吃完，背后都站满了人，下午5点钟开席，晚上10点过才结束，接待了100多客人。
艾书从未见过祝贺读书这个场面。
接着卯友家、再接着胡关家先后请客。
艾书和几个老师也转圈同吃了几天。
秋季学期开学，初中班，余下的23个学生整整齐齐地到了。特别是那个家访、做工作28次的郭荣准时来报名。这下可以放心教学了。
新学年，新问题也来了，报名学生212人，也是峰沟公社小学历史上第一次跨过200人大关。
新的问题：一是来了6名十五至十七岁从未上过学、新来发蒙的大姑娘，报名老师来请示：”收不收？如收了摆在一年级，学生年龄差别太大，怎么办？“艾书把这些大姑娘叫来问话：”为什么现在才想读书？“姑娘们只是笑。经几次追问，一个大方点姑娘才指着一位姑娘说：”她对象参军去了，写信回来要找人念，找人写回信，特别不好，不方便。”那姑娘便指着另几位说：“她们都对象现在有的要读高中去了，有的在读初中，如果今后升学或参军，同样的也是来信请人读，回信请人写，悄悄话都说不上一句。”
艾书听了，觉得这几人真的想读书，遂把烟头一甩：“收了，先把你们放在二年级，读好了，可以提前升级、跳级。”几个姑娘高兴至极，哈哈大笑：“感谢、感谢，一定努力、努力！”
难题之二：没有桌凳。艾书找到公社国秘书要找几个人来修理原损坏、闲置的烂桌凳，但无钱。国秘