那就只能买儿卖女。新朝刚定时，自然还有人是这样，但是这几年好多了。现在每年中秋节元宵节，官府会有银钱贴补做花灯。我们这太平镇虽然不大，逢年过节，可热闹了，不信，你们明日看看这街上就知道。”
李索道“我听说这里过节都喜欢舞狮子舞龙灯，现在也是这样吧？”
那个掌柜笑道“当然，每个村做狮子和龙灯的银钱，都是官府给呢。师父好多年没有来过这里吧，新朝第三年开始，年年都这样。”
李蓉听了有些惊讶地问道“年年都这样？那天朝这么大，官府要花多少钱啊？”
那个掌柜见李蓉发问，不由笑道“姑娘不知道，不是天朝所有的地方都是官府给银钱做狮子龙灯的，听说只有京城和我们河南。”
李索疑惑地问道“这是为何？新朝就不记恨河南当年流民造反的事情？还反而优待河南？”
那个掌柜道“听说立国之初，太上皇听从了军师的建议，说我们河南自古中原之地。河南安，天下安。河南人多，又近皇城。当年这么多流民造反，天灾连年，以至于民不聊生。后来几年战乱，这里田地无数，却处处荒废，新朝为了让流落在外的河南人回乡，所以才对我们河南特别重视。新朝前三年，我们这里的钱粮全免呢，太子还两次亲自来过这里劝农。”
三人回到屋子，李蓉道“索姨，看来我哥哥和高腾没有骗我们，他们说的都是真的，新朝确实不错。我们这一路走来，也亲眼见到，百姓确实都说朝廷好话。”
李索叹道“早知如此，何必当初。都怪我们在西南偏僻地方，不知道天下大事，并不是我们想的那样。也罢，蓉儿，我们只能忘了原来的一切，过好我们现在。”
当一缕晨光透过纸窗时，李蓉李索桃花三人已经起来。虽然外面积雪并没有融化，但是阳光已经普照，看得出是一个好天气。
三人吃过早饭走出客栈时，见外面的街上，已经不少人摆好了做买卖的摊子，于是决定先去买些东西。
半个时辰后，李蓉三人买了三十斤猪肉，一袋米粮干果，一大包菜蔬，几匹棉布，策马往终南山而去。
因为多是山路，快到午时，三人终于来到终南山。
守山门的道童见断了一胳膊的李索身穿道服，李蓉和桃花是一身素白，随行的三匹马上都装了不少东西，李蓉上前说自己是周逸的妹妹，要找南山道长和周松年。
小道童听了，于是让她们先进大院子等着，自己很快进去禀报。
李索细细打量这个道观，见这个道观确实不同一般清扫得干干净净，院子里有几棵松柏参天，道观的屋檐飞梁图案，透着道家的沉静和潇洒。庭院正中一个巨大的香炉，香烟袅袅，古色古香，静心观望，这里的一切很快让人会放下尘世的所有纷繁。
李蓉的心境和李索不同，此时望着道观主殿，心里有如猛浪急涌无数次梦里的父亲，会是什么样子？他见到自己，又会是什么样的心情呢？
此时道观的后院的屋子里，周松年正在陪着鹤发童颜的南山道长下棋。周松年过往的一切经历，道长两年前已经知道，当时宽慰了周松年一番。
周松年很敬重南山道长，不单他身上的道骨仙风。其实见过南山道长的人，只要听他的一言两语，很快会让人肃然起敬。自从告诉了道长自己的身世经历，道长倒很敬周松年悔恨的诚心，常和周松年一起论武说史一起下棋，所以周松年见什么人说什么话也不再隐瞒。
上个月周松勇前来看视周松年，说起当今天子及如云如玉姐妹的现状，一起陪着的南山道长听了道“理无常是，事无常非。前朝去，新朝至，就如我们人一样，谁也无法改变轮回。从天象看，龙族入关，主宰沉浮，早已有征兆，不是人力可为也。”
周