问你。”
元穆心中已经明白，一早便知道瞒不住他，于是坦白说道：“想必你已经知道了，你死里逃生，杀了大可汗，呼声高涨，为了保你，她愿意以身为质，献出生意。”
萧淙之平静地听他讲述，听到已知的事实，表面上并没有太大波澜，只是出神地望着绮丽的湖面。
元穆轻叹了一口气：“淙君，我们兄妹与你相识虽然时间并不长，可我早已将你当作是家人，在阿绮心中，想必更加重要。自古功高震主，何况你统御三州多年，实则早已是三州之主。你的身份太过敏感了，最初我们兄妹只是求陛下出兵救你，可你确如战神在世，凭着一己之力杀了回来。这一回大获全胜，说全是你的功劳也不为过。可也是那时，我们意识到，若要保你，已经不是一朝一夕的事情，只要陛下觉得你随时可能失控，那杀机便会一直存在，你永远无法真正地高枕无忧，回归故乡，三州也永远无法得到安宁。可你举族被灭，孑然一身，还有什么能拴住你，我想，也唯有你心爱之人了。”
“说是求情，实则却是一场谈判，阿绮交出了贯通南北的镖盟控制权，此外还有珠宝生意，当然最重要的还是她自己和孩子……抱歉……”
萧淙之身体僵直，一动不动。面对他的叙述，他又何尝没有想到呢？
没了南北商路，顾家军便无法自由获取物资，此后物资配给，都得听朝廷的。可那条路，是她身为商人最高的成就。
还有珠宝生意，那是她最喜欢的“俗物。”
还有她自己，初到靖州时，她曾说过，“若你想骗我痴情，不计一切帮你，便是在辱我！”，她说过她不愿成为飞蛾扑火的女子，可如今，她却献祭了一切……
眼看着他沉默的模样，仿佛并不愿相信，他便从怀中掏出了那封随身携带的信和玉镯，递给他：“她走之前留给你的。抱歉，是我收起来了。”
萧淙之瞧了他一眼，接过去，那镯子他自然无比熟悉，从她嫁给他之前，就已经是她随身之物。
再翻开那封和离书，除却官话，落款处，她写了八个字：“此生无缘，海阔天空。”
他握信的手终于止不住颤抖起来，为了抑制住，他用力攥紧了信，信纸立即皱成了一团，他却不舍得揉碎，紧紧捏在了手中。
脑海中浮现出过往重重，直击心脏，他看似僵直的身体中仿佛有巨浪翻涌。他垂首不看元穆，哑着嗓子问：“你知道她在哪吗？”
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元穆摇了摇头：“陛下连我也未告知。”
日头终于落了下去，元穆已经回到木屋中休息。
萧淙之独自一人坐在曾经与她一同看过星星的河边大石头上，抬头仰望星空。在这里，她曾说过，以后的日子更长。
星河浩瀚，夜色却寒冷。这一夜，没有篝火照亮，也没有元绮再陪伴他了。
夜里，萧淙之宿在小木屋内，也不知多久，才睡着。入睡后他做了一个梦，梦见了多年前，自己从突厥营地逃出来后的事情……
那是顾竟清反攻，颇有战果。他们夺回郸州，他于是回到萧府中休养。
可刚刚手刃至亲的萧淙之，此时已经被俘多日，形容枯槁遍体鳞伤。
军中物资有限，他身上的伤军医来包扎了一次，就走了。他独自躺着漆黑的房间里，目光空洞地盯着上方。一言不语，不吃不喝，独自等死。
睁着眼的时候，家人们曾经生活在这里的痕迹便出现在他眼前，可是闭上眼，梦里却一遍遍重复着他弑亲的情景。耳边反复响起父亲临死前歇斯底里喊出的那句话：“淙之！动手啊！！！”
顾竟清忙着打仗，无暇顾及他。他不知在黑暗中躺了多久，也不知究竟死了没有，只知道四周传来